Un coléoptère envahissant qui est passé du Mexique au sud du comté de San Diego il y a plus de cinq ans continue de se diriger vers le nord, menaçant de détruire à grande échelle les palmiers d'ornement et les palmiers dattiers, ce qui pourrait représenter des millions de dollars de dégâts.
"Il a déjà tué des centaines de palmiers dattiers des îles Canaries à Tijuana et dans certaines parties du comté de San Diego, " Mark Hoddle, directeur du centre de recherche sur les espèces envahissantes de l'Université de Californie, Bord de rivière, dit dans un communiqué. "Nous sommes au bord d'une crise majeure pour les palmiers de Californie."
Le charançon sud-américain du palmier se trouve maintenant aussi loin au nord que Bonita et le long de la frontière avec le Mexique aussi loin à l'est que le Texas, selon les responsables du comté de San Diego. Les dommages financiers infligés par ce ravageur volant augmenteraient considérablement s'il atteignait les fermes de dattes des vallées Imperial et Coachella, dit Hoddle.
Le charançon peut faire des ravages sur les palmiers dattiers, palmiers dattiers des Canaries, cocotiers, palmiers à huile africains, palmiers sagoutiers et palmiers éventails Washingtonia.
Il a été identifié pour la première fois par les responsables de l'agriculture du comté de San Diego et de l'État vers 2011 à San Ysidro. Les entomologistes ont fait la découverte en recherchant le charançon rouge du palmier étroitement apparenté, qui est apparu à Laguna Beach et a été éradiqué.
Contrairement au charançon rouge du palmier - que l'on soupçonnait d'avoir été intentionnellement importé d'Asie du Sud-Est aux États-Unis en tant qu'aliment - le charançon sud-américain du palmier peut être plus difficile à arrêter en raison de son origine d'approvisionnement au Mexique voisin.
"Nous suivons la propagation, " a déclaré Travis Elder, commissaire adjoint à l'agriculture auprès du département départemental de l'Agriculture, Poids et mesures. "Il se propage naturellement. Ils ont une énorme capacité à voler pour trouver de nouveaux hôtes."
Les insectes noir de jais, qui ont un museau allongé, peut atteindre 2 pouces de long. Ils pondent leurs œufs au sommet des arbres ciblés, puis les larves s'enfouissent dans les plantes.
Un seul arbre infecté peut avoir jusqu'à 1, 000 charançons.
Les palmiers infectés peuvent être difficiles à repérer car les larves vivent à l'intérieur de leurs arbres hôtes; les résidents doivent rechercher les frondes mortes et tombantes, ainsi que des dommages à la couronne de la paume, ont déclaré les responsables. L'élimination des arbres infectés est nécessaire non seulement pour mettre en quarantaine les charançons, mais aussi pour empêcher la cime de l'arbre de s'effondrer et de causer des blessures.
©2017 L'Union-Tribune de San Diego
Distribué par Tribune Content Agency, LLC.
