Plus de 90 pour cent du déséquilibre énergétique de la Terre (EEI) dans le système climatique est séquestré dans l'océan, et par conséquent, le contenu thermique des océans (OHC) augmente. Par conséquent, L'OHC est l'un des indicateurs les plus importants du réchauffement climatique. Au cours des 30 dernières années, de nombreux groupes indépendants ont travaillé pour estimer les changements historiques de l'OHC. Cependant, une grande incertitude prévaut parmi les séries chronologiques mondiales publiées de l'OHC. Par exemple, pendant l'essor actuel de la recherche sur les soi-disant « hiatus » ou « ralentissement », " de nombreuses études scientifiques tirent des conclusions différentes sur des questions scientifiques clés telles que l'endroit où la chaleur est redistribuée dans l'océan. Cela motive les chercheurs de la présente étude à proposer une analyse détaillée des changements OHC mondiaux et du bassin sur la base de plusieurs ensembles de données océaniques.

La nouvelle étude a examiné de manière approfondie le changement de l'OHC à des échelles décennales et multidécennales et dans différents bassins océaniques. Grâce à trois ensembles de données océaniques analysés objectivement (Ishii du Japon, EN4 de Met. Bureau et IAP), ils ont constaté que les océans se réchauffent fortement, quelles que soient les données utilisées. En outre, la chaleur parmi les océans mondiaux a connu une redistribution significative au cours des dernières décennies.

Pendant la période de ralentissement du réchauffement climatique de 1998 à 2012, tous ces bassins avaient accumulé de la chaleur, et il n'y avait aucune indication claire de quel bassin océanique a dominé le changement global de l'OHC. En d'autres termes, au-dessous de 100 m de profondeur dans l'océan Atlantique et Austral, et entre 100-300 m de profondeur dans le Pacifique et l'océan Indien, il y a eu un réchauffement statistiquement significatif, et toutes ces régions ont contribué au réchauffement global des océans. Les résultats divergents des études précédentes sont dus à la différence des plages de profondeur utilisées dans le calcul de l'OHC ainsi qu'à l'incertitude des ensembles de données de température souterraine.

Pourquoi y a-t-il des différences substantielles entre ces ensembles de données ? Cette étude montre que l'analyse d'Ishii sous-estime le taux de chauffage dans l'hémisphère sud au cours du siècle dernier. Et l'analyse EN4 ne peut pas reconstruire correctement la température de surface de la mer (SST) au cours des 30 dernières années et sous-estime le taux de réchauffement d'environ 90 % par rapport à des ensembles de données SST indépendants tels que ERSST et OISST. Cela indique que les analyses Ishii et EN4 peuvent sous-estimer le taux de réchauffement des océans.

"En anglais simple, il sera important de maintenir des capteurs de température de haute qualité positionnés dans tous les océans afin qu'à l'avenir, nous pourrons prédire où va notre climat, " explique le co-auteur ABRAHAM. " On dit en science qu'une mesure non faite est une mesure perdue à jamais. Et il n'y a pas de mesures plus importantes que le réchauffement des océans."