Une nouvelle étude de l'Université de Tel Aviv a découvert les premières indications géologiques connues de l'impact de l'homme sur les processus géologiques, en particulier l'érosion de la surface, à partir de 11, il y a 500 ans. Dans une carotte prélevée dans la mer Morte, les chercheurs ont découvert des taux d'érosion à l'échelle du bassin dramatiquement incompatibles avec les régimes tectoniques et climatiques connus de la période enregistrée.

« L'impact de l'homme sur l'environnement naturel met désormais en danger la planète entière, " a déclaré le professeur Shmuel Marco, Directeur de l'École des géosciences de la TAU, qui a dirigé l'équipe de recherche. "Il est donc crucial de comprendre ces processus fondamentaux. Notre découverte fournit une évaluation quantitative du début d'un impact humain important sur la géologie et les écosystèmes de la Terre." Les résultats de l'étude ont été publiés dans Changement global et planétaire .

La recherche a été menée par l'étudiant post-doctoral TAU Dr. Yin Lu et en collaboration avec Prof. Dani Nadel et Prof. Nicolas Waldman, tous deux de l'Université de Haïfa. Elle a eu lieu dans le cadre du projet Dead Sea Deep Drilling, qui a exploité un 1, Carotte de forage de 500 pieds de profondeur pour plonger dans le bassin de la mer Morte. La carotte a fourni à l'équipe un enregistrement des sédiments des 220 derniers, 000 ans.

L'érosion nouvellement découverte s'est produite pendant la révolution néolithique, la transition à grande échelle des cultures humaines de la chasse et de la cueillette à l'agriculture et à la colonisation. Le changement a entraîné une population humaine exponentiellement plus grande sur la planète.

"La végétation naturelle a été remplacée par des cultures, les animaux ont été domestiqués, le pâturage a réduit le couvert végétal naturel, et la déforestation a fourni plus de zones de pâturage, " a déclaré le professeur Marco. "Tout cela a entraîné une érosion accrue de la surface et une sédimentation accrue, que nous avons découvert dans la carotte de la mer Morte."

Un laboratoire naturel dans la mer Morte

Le bassin versant de la mer Morte sert de laboratoire naturel pour comprendre comment les taux de sédimentation dans un bassin profond sont liés au changement climatique, tectonique, et les impacts anthropiques sur le paysage.

"Nous avons noté une forte multiplication par trois du sable fin qui a été emporté dans la mer Morte par les inondations saisonnières, " a déclaré le Pr Marco. " Cette érosion intensifiée est incompatible avec les régimes tectoniques et climatiques de l'Holocène, l'époque géologique qui a commencé après le Pléistocène environ 11, il y a 700 ans."

Les chercheurs sont actuellement en train de récupérer l'enregistrement des séismes à partir de la même carotte de forage. "Nous avons identifié des perturbations dans les couches de sédiments qui ont été déclenchées par le tremblement du fond du lac, " a déclaré le professeur Marco. " Il nous fournira un 220, Record de 000 ans, le record de tremblement de terre le plus étendu au monde."