Des chercheurs découvrent une abondance de poissons dans un récif hawaïen profond
Cori Kane, biologiste marin WSU Vancouver, exécute un transect dans les eaux au large d'Hawaï. Crédit :Gregg McFall, NOAA
Les biologistes marins de l'Université de l'État de Washington ont pour la première fois documenté une richesse de poissons dans les récifs coralliens profonds « largement sous-explorés » au large de l'île d'Hawaï.
L'étude donne aux gestionnaires des pêches une image plus complète des espèces de poissons et de leur habitat autour de la grande île, abrite un commerce florissant de poissons d'aquarium, ainsi que d'autres eaux profondes du monde entier, dit Cori Kane, un étudiant au doctorat à WSU Vancouver.
« Ces efforts montrent que les récifs coralliens profonds constituent un habitat essentiel pour de nombreux poissons de récifs coralliens peu profonds, ", a déclaré Kane. "Avec les récifs coralliens peu profonds du monde entier en danger, ces récifs profonds pourraient jouer un rôle important dans la conservation de la biodiversité des poissons de récif."
La recherche paraît dans la revue Récifs coralliens . Le co-auteur de Kane est Brian Tissot, membre adjoint du corps professoral de la WSU Vancouver et directeur du Humboldt State University Marine Laboratory et du Humboldt Marine and Coastal Science Institute.
Entrer dans la zone crépusculaire
Kane et une foule d'étudiants plongeurs ont documenté des poissons sur des récifs à plus de 100 pieds sous la surface, une profondeur dite mésophotique, par opposition à peu profond. Moins formellement, cela s'appelle la "zone crépusculaire".
Depuis des décennies, les utilisateurs d'équipement de plongée étaient confinés à des profondeurs relativement faibles, car plonger à moins de 100 pieds risquait de les exposer à la narcose à l'azote et au mal de décompression. L'adoption du trimix, un gaz respiratoire d'oxygène, azote, et de l'hélium, à la fin des années 1980 a ouvert des eaux plus profondes et la découverte de nouvelles espèces et écosystèmes.
