L'Australie a connu un été d'extrêmes records, les scientifiques ont déclaré mercredi, avec le changement climatique devrait augmenter la fréquence et la gravité de tels phénomènes.

Canicules intenses, les feux de brousse et les inondations ont ravagé la saison estivale de décembre-février avec plus de 200 records battus en 90 jours, a déclaré le Conseil indépendant du climat dans un rapport.

« Le changement climatique, entraîné en grande partie par la combustion du charbon, le pétrole et le gaz - augmente l'intensité des événements météorologiques extrêmes, ", a déclaré le rapport "Angry Summer".

"Les jours de chaleur extrême et de canicule deviendront encore plus fréquents et sévères en Australie, et augmentera les risques pour les infrastructures critiques (par exemple, l'électricité), l'économie, la santé et les écosystèmes."

L'Australie s'est réchauffée d'environ 1,0 Celsius depuis 1910, selon le rapport semestriel sur l'état du climat du Bureau de météorologie et de l'organisme scientifique national CSIRO publié en octobre.

Alors que les feux de brousse sont courants dans les étés arides d'Australie, le changement climatique a fait monter les températures des terres et de la mer et a entraîné des journées extrêmement chaudes et des saisons d'incendies sévères.

"Pour l'Australie, il est plus difficile de voir l'impact du changement climatique parce que nous avons de toute façon un climat très variable, " Will Steffen, climatologue au Conseil, dit à l'AFP.

"Mais nos extrêmes deviennent si extrêmes que nous pouvons réellement voir l'influence du changement climatique assez clairement."

Steffen a ajouté que de tels phénomènes météorologiques s'aggraveraient "au cours des deux prochaines décennies" tandis que les efforts pour réduire les émissions rattraperaient l'augmentation des niveaux de dioxyde de carbone (CO2) dans l'atmosphère.

L'Australie est l'un des pires pollueurs de gaz à effet de serre par habitant au monde, en raison de son utilisation intensive de l'électricité au charbon.

Le Bureau de météorologie a déclaré la semaine dernière que la plus grande ville du pays, Sydney, venait de connaître son été le plus chaud de tous les temps alors que "des records ont été battus pour le nombre de jours et de nuits chauds à travers la ville".

Des records de chaleur ont également été battus pour les villes orientales de Brisbane et Canberra pour la même période, tandis qu'à l'ouest, Perth a signalé l'un de ses étés les plus humides jamais enregistrés, ajouta le bureau.

Andrew Stock, expert en énergie du Conseil, a déclaré à l'AFP que le changement climatique était un risque majeur pour les infrastructures énergétiques qui ne sont pas conçues pour résister à des conditions météorologiques extrêmes.

L'année dernière, l'Australie-Méridionale a été frappée par une panne d'électricité à l'échelle de l'État après que de violentes rafales de vent d'une tempête "sans précédent" ont arraché les tours de transmission du sol.

© 2017 AFP