La portée remarquable de l'enquête « L'avez-vous ressenti ? » du U.S. Geological Survey Le site Web peut être utilisé pour améliorer les cartes de l'intensité des tremblements de terre - si les zones non déclarées sont incluses dans l'analyse cartographique, selon une nouvelle étude publiée en ligne le 1er février dans la revue Lettres de recherche sismologique .
Depuis son lancement à la fin des années 90, le site Web de DYFI a collecté des millions de rapports de personnes qui se connectent au site pour partager des informations lorsqu'elles ressentent un tremblement de terre dans leur code postal. Avec ces données, les sismologues peuvent préparer des cartes en quelques minutes qui décrivent l'intensité du séisme, où et à quel point le séisme a été ressenti et quel type de dommage a pu se produire.
L'intensité des tremblements de terre est une mesure des secousses du sol, allant généralement de « non ressenti » à « extrême ». L'intensité diffère de la magnitude ou de la taille du séisme, qui mesure l'énergie libérée par un séisme.
Autrefois, Les cartes d'intensité des tremblements de terre DYFI ont ignoré les codes postaux sans rapport DYFI du public. Mais dans l'étude SRL, Les chercheurs de l'USGS, John Boatwright et Eleyne Phillips, suggèrent que ces codes postaux « non déclarants » représentent des données réelles, c'est-à-dire ils indiquent qu'aucun tremblement de terre n'a été ressenti dans la région.
L'utilisation du site Web de DYFI est si répandue - "l'envie de tous les sites Web scientifiques du monde, "—a déclaré Boatwright—qu'il est plus raisonnable de supposer que "pas de rapport" signifie "pas de secousses, " plutôt qu'un manque de participation du public à ce code postal particulier.
"Ressentir un tremblement de terre est une puissante incitation à soumettre un rapport de ressenti DYFI, mais il n'y a pas de stimulus similaire pour soumettre un rapport « non ressenti ». En réalité, Les rapports « non ressentis » représentent moins de 1 % des rapports DYFI, " ajouta le charpentier.
Dans leur étude, Boatwright et Phillips ont inclus des informations provenant de zones non déclarantes pour développer une nouvelle cartographie d'intensité pour deux tremblements de terre en Californie :un tremblement de terre urbain de magnitude 4,5 de janvier 2011 qui s'est produit près de San Juan Bautista, et le séisme de magnitude 5,6 de Weitchpec en février 2012 qui s'est produit dans une zone plus rurale du comté de Humboldt.
L'approche a permis aux chercheurs de mieux délimiter la « zone ressentie » pour ces séismes, en particulier là où les intensités étaient les plus faibles. Pour les deux tremblements de terre qu'ils ont analysés, ils ont constaté qu'il n'y avait pas de codes postaux non déclarants situés près de l'épicentre du tremblement de terre, chevauchement des codes postaux déclarants et non déclarants à des distances intermédiaires de 80 à 180 kilomètres des centres, et quelques codes postaux déclarants situés à des distances encore plus éloignées.
Après avoir inclus les codes postaux non déclarants dans leur analyse, Le charpentier dit, les cartes d'intensité sismique basées sur DYFI des chercheurs "ressemblent très bien aux plus anciennes, des cartes historiques que des sismologues comme [Charles] Richter et d'autres ont publiées pour ces zones."
