Les scientifiques emmèneront le ruban à mesurer jusqu'au mont Everest pour déterminer si un tremblement de terre massif au Népal a vraiment fait tomber d'un pouce le plus haut sommet du monde.

Le plus grand géomètre indien a déclaré mardi qu'une équipe de scientifiques serait envoyée au Népal voisin pour mesurer l'Everest dans l'espoir de mettre un terme à un débat sur la véritable hauteur de l'imposante montagne.

Un séisme meurtrier de magnitude 7,8 a frappé le Népal en 2015, tuant des milliers de personnes et modifiant le paysage de la nation himalayenne.

Les données satellitaires à l'époque suggéraient que l'impact du séisme avait réduit le pic de l'Everest, qui se situe officiellement à 8, 848 mètres (29, 029 pieds) au-dessus du niveau de la mer—de quelques millimètres à un pouce.

Mais le doute persistant au sein de la communauté scientifique a incité une nouvelle expédition à mesurer le pic, a déclaré l'arpenteur général indien Swarna Subba Rao.

"Nous allons le remesurer, " Rao a été cité par l'agence de presse Press Trust of India (PTI), ajoutant que l'équipe partirait dans deux mois.

"Deux ans se sont écoulés depuis le tremblement de terre majeur au Népal et il y a un doute dans la communauté scientifique qu'il ait en fait diminué."

L'exercice nécessitera un mois d'observation et environ quinze jours supplémentaires pour que les données soient officiellement déclarées.

Un autre responsable a déclaré à l'AFP qu'une équipe de cinq membres partirait pour l'expédition à la fin de l'hiver, et prendrait des mesures à l'aide d'instruments au sol pour évaluer la hauteur réelle du pic.

Le tremblement de terre, La catastrophe la plus meurtrière au Népal depuis plus de 80 ans, est également soupçonné d'avoir déplacé la terre sous la capitale Katmandou de plusieurs mètres vers le sud.

© 2017 AFP