Les Victoriens ont introduit de nombreuses traditions que nous associons maintenant à la saison des fêtes. Avec les cartes de Noël, craquelins, des tartelettes et le Père Noël lui-même, ils sont responsables du dîner de Noël moderne. Alors que les ménages britanniques auraient autrefois eu de l'oie ou du bœuf au centre de la table, à la fin du 19e siècle, la plupart mangeaient de la dinde.

Dans les années intermédiaires, beaucoup d'entre nous ont pris cette fête festive pour acquise. Rien ne dure éternellement, bien que, et la croissance des populations et l'évolution des conditions économiques pourraient facilement rendre Christmas Future moins rose que ce qui s'est passé auparavant.

Nous produisons encore assez de nourriture pour le moment, mais il n'est pas bien distribué et beaucoup est perdu à différents points de la chaîne d'approvisionnement. Il y a déjà eu des rappels troublants ces derniers mois sur la facilité avec laquelle la sécurité alimentaire peut être compromise. Alors lisez la suite avec inquiétude.

créatures de Noël

Nous perdons environ 25% de la nourriture que nous produisons à cause des parasites et des maladies, et il y a eu quelques exemples marquants ces derniers temps. Les dindes sont menacées par la grippe aviaire. Il y a d'abord eu des épidémies dans plus de 12 pays d'Europe continentale, dont la France et l'Allemagne, de sorte que les agriculteurs britanniques ont reçu l'ordre des autorités de garder leurs oiseaux à l'intérieur par mesure de précaution. Cela signifiait que certaines dindes échoueraient techniquement aux exigences du statut d'élevage en plein air en passant trop de temps dans les étables.

Puis vint la nouvelle il y a quelques jours que la grippe aviaire avait été détectée dans un élevage de dindes dans le Lincolnshire, dans l'est de l'Angleterre. Jusqu'à 5, 000 oiseaux ont été abattus pour empêcher la propagation de ce virus hautement infectieux.

La Food Standards Agency du Royaume-Uni affirme que la grippe aviaire ne pose pas de risque pour la sécurité alimentaire et on ne pense pas que l'approvisionnement en dinde de cette année soit menacé. Mais la grippe aviaire n'est qu'un agent pathogène infectieux qui peut affecter les animaux d'élevage :les agriculteurs mènent une lutte constante contre les maladies, avec la fièvre aphteuse et l'ESB que les autres coupables les plus connus.

Les éleveurs de dindes ont au moins l'avantage de pouvoir garder leurs oiseaux à l'intérieur. Les agriculteurs n'ont pas ce luxe, comme les agriculteurs de choux de Bruxelles l'ont trouvé à leurs dépens. Leurs récoltes ont été attaquées par les teignes des crucifères arrivées plus tôt et en plus grand nombre que d'habitude. Les agriculteurs du Lincolnshire, qui fournissent les deux tiers de ce que le Royaume-Uni consomme, signalent une baisse de la production allant jusqu'à 60 %.

Ce sont des problèmes séculaires, bien sûr. Mais dans un monde de pression croissante sur les approvisionnements alimentaires, éradiquer les parasites et les maladies et nous n'aurions pas besoin d'augmenter autant la production pour nourrir la population croissante.

En outre, le changement climatique et une agriculture plus intensive sont à l'origine de maladies nouvelles et émergentes. Prenez la production de crevettes et de crevettes, qui depuis le début des années 1990 a été attaqué par le virus du syndrome des points blancs, probablement en raison d'une agriculture plus intensive. Un autre exemple est la salmoniculture, qui lutte régulièrement contre le pou du poisson parce que les poissons sont élevés dans des espaces confinés. À considérer lorsque vous dégusterez votre entrée de cocktail au saumon fumé ou aux crevettes le 25 décembre.

Descendre la cheminée

L'incertitude politique est un autre risque pour la sécurité alimentaire des populations. En raison des incertitudes du Brexit, une estimation est que le dîner de Noël coûtera 14% de plus que l'année dernière - et c'est avant que le Royaume-Uni ne se retire réellement de l'UE. La dispute sur le prix des produits, y compris Marmite, plus tôt dans l'année entre Unilever et Tesco était un avant-goût de ce qui allait arriver.

L'inflation devrait augmenter fortement en 2017, ce qui est une tendance qui devrait rendre les politiciens nerveux. Les augmentations rapides des prix dans d'autres pays ont été à l'origine de troubles civils, et il n'est certainement pas impensable que la même chose puisse se produire au Royaume-Uni. Il a déjà été récemment estimé que plus de 8 millions de personnes au Royaume-Uni ont du mal à mettre de la nourriture sur la table, et l'inflation ne fera que pousser plus au bord du gouffre.

Ensuite, il y a le changement climatique, qui menace la nourriture à la fois du changement à long terme et des variations annuelles accrues. Nous assistons à de plus en plus d'événements météorologiques extrêmes et ceux-ci devraient s'aggraver. Étant donné que tant de plantes dépendent des conditions météorologiques, s'attendre à des bouleversements.

En 2011 au Royaume-Uni, par exemple, il y a eu une pénurie de houx en raison des gelées précoces mais une récolte exceptionnelle de gui en raison d'un automne doux. Pourtant, au Texas cette année-là, une sécheresse a causé une pénurie de gui.

Il est clair que le gui et le houx ne sont pas des problèmes de sécurité alimentaire, mais les légumes-racines le sont. En janvier, on craignait que certaines parties du Royaume-Uni perdaient beaucoup de carottes et de panais parce que les inondations les faisaient pourrir dans le sol.

L'eau a également besoin d'une mention ici. Le sud du Royaume-Uni a déjà interdit les tuyaux d'arrosage en été pendant de nombreuses années pour faire face aux pénuries d'eau. Ce ne sera rien comparé aux batailles mondiales pour l'eau que le changement climatique et la croissance démographique rendent de plus en plus probables.

Grandes tailles, pas de gros gaspillage

Le dîner de Noël est probablement sans danger pour cette année, mais bon nombre des problèmes que nous rencontrons suggèrent des choses plus sérieuses à venir. Cela met en évidence la quantité que nous gaspillons chaque année.

Le Royaume-Uni jette environ 7 millions de tonnes de nourriture et de boissons chaque année, dont plus de la moitié aurait pu être consommée; et à Noël le pays jette 5 millions de puddings de Noël, 2m de dindes, 74m de petits pâtés et d'énormes quantités de légumes, fruits et collations. Lorsque vous pensez que la sécurité alimentaire est un problème mondial, et que de nombreux pays ont beaucoup plus de mal à se nourrir que le Royaume-Uni, les déchets doivent vraiment passer à l'ordre du jour.

Au-delà de cela, nous devons commencer à trouver des solutions aux principales menaces pour l'alimentation dues au changement climatique et à la croissance démographique. Dans un monde civilisé, il est vital que chacun puisse avoir accès à une nourriture décente – et à un festin à Noël s'il le souhaite.

Cet article a été initialement publié sur The Conversation. Lire l'article original.