L'argon, élément de l'abondance relative de l'atmosphère terrestre, n'est pas un gaz à effet de serre car, comme l'oxygène, l'azote et d'autres gaz, il est largement transparent aux longueurs d'onde de la lumière. pour piéger la chaleur. L'argon ne forme pas de molécules suffisamment grosses et complexes pour bloquer la lumière infrarouge, comme le font les gaz à effet de serre connus comme le dioxyde de carbone et le méthane.
À propos de l'argon
Un membre des gaz nobles éléments qui comprend également l'hélium, le xénon et le néon, l'argon ne se combine normalement pas avec d'autres atomes pour fabriquer des molécules - même pas avec lui-même. En raison de cette propriété, le gaz d'argon est constitué d'atomes uniques, contrairement à l'azote et l'oxygène, qui forment des paires d'atomes ainsi que des molécules plus complexes. L'argon représente environ 0,9% de l'atmosphère terrestre - une quantité significative, juste derrière l'azote à 78% et l'oxygène à 21%.
Effet de serre
L'effet de serre est le résultat d'une accumulation de chaleur piégée dans l'atmosphère près de la surface de la Terre. Des gaz tels que le dioxyde de carbone permettent à la lumière du soleil de passer, mais bloquent la lumière infrarouge produite lorsque la lumière réchauffe la terre et les océans. Les serres ont de grandes surfaces de verre qui laissent entrer la lumière du soleil; Comme le CO2, le verre bloque la lumière infrarouge, réchauffant la pièce. La planète Vénus est un exemple extrême de l'effet de serre; son atmosphère est de 96,5% de dioxyde de carbone et sa température de surface est en moyenne de 457 degrés Celsius (855 degrés Fahrenheit). Les gaz à effet de serre ont des molécules qui vibrent en infrarouge mais pas de lumière visible; ils absorbent et rayonnent l'énergie infrarouge mais laissent passer la lumière normale. Bien que l'argon absorbe certaines longueurs d'onde de la lumière, il est pratiquement transparent à l'infrarouge. Parce que la lumière infrarouge traverse l'argon, tout objet chaud entouré par le gaz se refroidit en émettant de la chaleur dans l'espace environnant.
Le dioxyde de carbone est probablement le gaz à effet de serre le plus discuté. Les centrales électriques au charbon et d'autres activités humaines pompent plusieurs milliards de tonnes dans l'atmosphère chaque année. Le méthane en est un autre, avec 25 fois le potentiel de piégeage de la chaleur du dioxyde de carbone; Cependant, le méthane ne dure que 12 ans dans l'atmosphère avant de tomber en panne. Les oxydes nitreux ont un effet de serre près de 300 fois supérieur à celui du CO2 et persistent plus de 100 ans. Les fluorocarbones chlorés sont également préoccupants, bien qu'ils soient présents en quantités beaucoup plus faibles que le CO2 ou le méthane.
