Le saumon et d'autres poissons nagent en amont parce qu'ils doivent faire le voyage à des fins de reproduction. Le saumon et un certain nombre d'autres poissons, y compris le saumon coho et la truite arc-en-ciel, suivent un parfum familier qui les ramène au lieu de leur naissance. C'est ici que le cercle de la vie commence et se termine pour chaque espèce.

Câblage biologique

Les scientifiques indiquent que le saumon et d'autres types de poissons sont naturellement prédisposés au voyage en amont. Selon un article d'USA Today, les scientifiques affirment que les odeurs domestiques sont ancrées dans l'esprit de certains poissons. Les odeurs domestiques sont des odeurs uniques à chaque plan d'eau. Lorsque les poissons atteignent la maturité et désirent frayer, ou se reproduire, ils sont instinctivement ramenés au lieu de leur naissance par les odeurs domestiques. Leurs corps se préparent à la reproduction car ils atteignent la source d'odeur de la maison.

Reproduction

Lorsque les poissons mûrissent, ils ressentent un besoin instinctif de se reproduire. Certains groupes doivent voyager en amont. Pendant le frai en amont, un grand nombre de mâles et de femelles se rassemblent pour fertiliser un certain nombre d'œufs, ce qui les protège contre l'élimination d'une espèce entière par des prédateurs. Les eaux en amont sont plus calmes, créant l'environnement parfait pour la croissance de l'embryon. La plupart des espèces nécessitent une longue période de gestation. En moyenne, il faut de trois à quatre mois pour que les œufs de saumon éclosent. Les eaux en aval sont plus actives, ce qui accroît le risque d'élimination des œufs.

Survie des jeunes

Les adultes meurent dans la semaine suivant le frai, laissant les jeunes se débrouiller après l'éclosion. Leurs corps en décomposition créent un environnement riche en nutriments pour les embryons en croissance. Les jeunes poissons ont le jaune attaché à leur gorge, éliminant le besoin immédiat d'une source de nourriture. Après environ un mois, ils se nourrissent d'insectes, qui sont plus abondants dans les plans d'eau plus doux en amont. Ils mangent des objets plus gros après avoir migré vers de plus grands plans d'eau.

Migration

La nage en amont à des fins de frai simplifie la migration. Les jeunes poissons qui ne possèdent pas la force de nager sur de grandes distances suivent les courants en aval. De plus grandes sources de nourriture sont disponibles, leur permettant d'augmenter en taille et de se préparer pour leur propre voyage de frai à l'avenir. Ainsi, le saumon et d'autres poissons nagent en amont au profit des générations futures.