La fossilisation est normalement un processus long au cours duquel seules les parties dures des plantes et des animaux survivent. Cependant, dans certaines parties du monde, où la température est restée extrêmement basse pendant des millions d'années, on trouve de temps à autre des «fossiles congelés» - des animaux entiers avec peau, cheveux et tissus mous.

Préservation

Les fossiles congelés ne se forment que dans des circonstances particulières, ils sont donc rares et remontent généralement à l'âge de glace, mais pas plus loin. Les fossiles congelés se produisent généralement lorsqu'un animal est piégé d'une manière ou d'une autre - dans la boue, le goudron, une crevasse ou une fosse - et la température chute rapidement, ce qui «gèle» rapidement l'animal. Types de fossiles congelés

Les fossiles les plus célèbres ont été les mammouths laineux et les rhinocéros laineux. En Antarctique, des pingouins géants, de plus de 6 pieds de haut, ont été découverts gelés dans la banquise.

Importance scientifique

Les fossiles gelés peuvent fournir aux scientifiques des informations détaillées sur les plantes et les animaux qui habitaient autrefois La terre. Ils peuvent également donner des indices sur la façon dont les continents de la terre ont bougé, ou "dérivé", pendant des millions d'années. En Antarctique, où il n'y a plus d'arbres, des fossiles congelés de troncs d'arbres de 3 pieds de diamètre ont été découverts.