Une forêt de feuillus est une forêt dans laquelle les arbres perdent leurs feuilles chaque année, contrairement à la variété de conifères, dans laquelle les arbres tels que les pins gardent leurs aiguilles ou leur feuillage toute l'année. Les forêts à feuilles caduques se trouvent partout dans le monde, bien qu'elles se trouvent principalement dans l'hémisphère nord.

Arbres

La ressource la plus évidente d'une forêt de feuillus est ses arbres. Une grande variété d'arbres peut comprendre de telles forêts et sont récoltées pour leur bois. Le bois prélevé dans les forêts de feuillus a un large éventail d'utilisations, de la construction aux bateaux et aux meubles. Dans les forêts de feuillus tempérées de l'hémisphère Nord, les arbres les plus communs sont le chêne, le hêtre, l'érable, le caryer, l'orme, le tilleul, le sycomore, le tilleul, le noyer et le bouleau.

Flore

Plusieurs plantes prospérer dans les forêts de feuillus, à la fois tempérées et tropicales ou subtropicales. Parmi ceux qui ont des usages pour les humains, il y a la rose de guadeloupe, qui est originaire d'Europe mais qui se trouve maintenant aussi aux États-Unis et au Canada. Son écorce est parfois utilisée en phytothérapie pour traiter des affections telles que l'asthme, alors que ses baies rouges peuvent être utilisées comme substitut aux canneberges. Les fougères sont aussi communes, et étaient autrefois utilisées par les Amérindiens comme analgésique.

Faune

Les forêts de feuillus abritent de nombreux animaux et oiseaux, y compris des aigles, des ours, des tamias, des écureuils, des cerfs. et les belettes. Les cerfs sont souvent chassés pour leur viande, la venaison devenant de plus en plus populaire dans de nombreuses régions. Les forêts fournissent un habitat idéal, offrant à la fois un abri et une source de nourriture riche et abondante; les prédateurs peuvent chasser des animaux plus petits, tandis que les herbivores se nourrissent de la flore abondante trouvée sur le sol de la forêt.

Écosystèmes

Les arbres et les plantes des forêts jouent également un rôle vital dans le maintien des écosystèmes , car ils absorbent le dioxyde de carbone et rejettent de l'oxygène dans l'atmosphère. Le déclin des forêts sacrifiées à l'activité humaine cause des dommages à l'habitat de la flore et de la faune, et peut contribuer à une augmentation des gaz à effet de serre qui aggravent le réchauffement climatique. Le recyclage des produits de papier peut aider à ralentir la perte d'arbres forestiers.