Un commandant d'escadron appartenant au 1er Bataillon, 32e régiment blindé, à bord d'un char de combat principal M-60A3 utilise des signaux manuels pour manœuvrer ses chars. ©2007 Publications Internationales, Ltd. Le char de combat principal M-60 a été développé en réponse aux chars ennemis améliorés. En 1956, des rapports de renseignement concernant le développement de chars en Union soviétique suggéraient qu'un char plus performant que le char de combat principal (MBT) T-54/T-55 était en cours de développement.
Lorsque le char moyen M-48 est entré en service en 1952, il était considéré comme trop lourd, trop courte portée, et trop légèrement blindé pour faire face aux capacités attendues du nouveau char soviétique.
Cette vue d'un chargeur montre son commandant de char. ©2007 Publications Internationales, Ltd. Une équipe de conception a suggéré qu'il y avait beaucoup de place pour améliorer le M-48. Des programmes de mise à niveau ont été immédiatement entrepris, à commencer par l'installation
d'un nouveau moteur diesel Continental.
Mais le but ultime, jusqu'au canon britannique L7A1 de 105 mm, nécessitait une nouvelle tourelle. L'autorisation a été obtenue pour la nouvelle conception du réservoir, et le premier américain
Le MBT est entré en service en 1960 sous le nom de M-60.
Deux ans plus tard, un M-60 amélioré, le M-60A1, a été mis en production. Ces deux versions ont été suivies de 562 M-60A2, qui ont tous été convertis en d'autres véhicules blindés comme le M-60 Armored Vehicle Launched Bridge ou le M-728 Combat Engineer Vehicle.
Lorsque les capacités des nouveaux chars T-62/T-72 ont été connues en détail, les Etats Unis.
L'armée a commencé un programme d'urgence pour améliorer le M-60. Le M-60A3 était le résultat, et il a été mis en production en mai 1980.
Plus de 15, 000 M-60 de diverses configurations ont été construits avant la fin de la production en août 1987.
La coque du char de combat principal M-60 était fondamentalement la même que celle du M-48. Il était construit en sections coulées et soudées et divisé en trois compartiments :conduite, combat, et moteur/boîte de vitesses. La nouvelle tourelle était mieux blindée et considérablement plus grande, car il devait monter le canon principal de 105 mm.
Un char de combat principal M-60 tire son canon principal de 105 mm. ©2007 Publications Internationales, Ltd. Un système de protection contre la guerre nucléaire-biologique-chimique a été ajouté dans la configuration M-60A3. Il combinait la surpression dans le compartiment équipage avec un système central de filtration d'air de grande capacité. De l'air frais était amené directement à chaque membre d'équipage par un tube.
Un équipement complet de vision nocturne a été installé sur le char et comprenait un projecteur amélioré au xénon infrarouge/lumière blanche.
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Il s'agit du poste de tireur dans le char de combat principal M-60A3. La culasse du canon principal de 105 mm est au premier plan à gauche. ©2007 Publications Internationales, Ltd. L'équipement du char de combat principal M-60 le rendait compétitif par rapport aux chars soviétiques contemporains. Le canon principal L7A1 105mm M68, de conception britannique mais construit aux États-Unis, était rayé et pouvait tirer entre six et huit coups par minute.
Ce chargeur M-60A3 porte un masque facial par temps froid lorsqu'il se tient dans la trappe du chargeur dans la tourelle. ©2007 Publications Internationales, Ltd. Le char transportait 63 cartouches de munitions pour canon principal, qui pourrait être un mélange de l'un des éléments suivants :M728 perforant, jeter le sabot-traceur ; Perforants M735 et M735A1, aileron stabilisé, jeter le sabot-traceur ; M731, avec un pénétrateur de tungstène, et M731A, avec le pénétrateur stabaloy; M774 et M833, tous deux utilisant des pénétrateurs monobloc stabaloy; M392A2 perforant, jeter le sabot-traceur ; traceur antipersonnel M494 ; M456 hautement explosif, traceur antichar; et divers
cibles rondes.
Le char de combat principal M-60 transportait également deux mitrailleuses. La coupole du commandant était équipée d'une mitrailleuse antiaérienne M85 de calibre .50. Monté coaxialement dans la coque était le 7,62 mm NATO M85, qui a été remplacé par la mitrailleuse M240.
Le M-60 a été mis à niveau vers la configuration A3 à partir de 1977, et les premiers M-60A3 ont été envoyés en Europe et remis au 1er bataillon américain de la 32e division blindée en 1979.
Des améliorations spécifiques comprenaient un nouveau télémètre laser AN/WG-2 connecté à un système de contrôle de tir amélioré qui utilisait un ordinateur à semi-conducteurs M21 plutôt qu'un ordinateur mécanique.
Le nouveau système permettait au tireur ou au commandant de char de tirer avec le canon principal. La visée de l'alésage a été rendue incomparablement plus facile avec le système laser.
L'unité de contrôle du tireur est située à l'extrême droite. Le voyant vert indique que le système fonctionne correctement. ©2007 Publications Internationales, Ltd. Un nouveau système de chenilles avec des patins remplaçables a également été installé dans le M-60A3, ainsi qu'un plus récent, moteur diesel plus fiable.
Un système d'extinction automatique au Halon, un système d'écran de fumée utilisant du gazole pulvérisé dans le collecteur du moteur, et le lance-grenades fumigènes M219 ont été inclus.
Un kit de gué en eau profonde a permis à un M-60A3 équipé d'un tuba de traverser l'eau jusqu'à 13 pieds de profondeur.
Ce M-60A3 porte le canon principal M68 de 105 mm. Remarquez le projecteur à lumière infrarouge/blanche au-dessus du pistolet. ©2007 Publications Internationales, Ltd. Le dernier char M-60A3 a été construit pour l'armée américaine en 1983. Le dernier des plus anciens M-60A1 a été achevé pour le Corps des Marines en 1980. Conversion de tous les M-60A1 en M-60A3TTS (réservoir, viseur thermique) a été achevé au début des années 1990.
La version finale du M-60, le M-60A3TTS, pesait près de 57 tonnes, sept tonnes de plus que le M-48, qui en 1956 était considérée comme trop lourde.
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Ces chars de combat principaux M-60A1 sont en manœuvre. Notez le montage de l'unité laser SIMFIRE devant l'évacuateur d'alésage sur le pistolet principal. ©2007 Publications Internationales, Ltd. Développé en réponse aux avancées technologiques des chars soviétiques, le char de combat principal M-60 a été conçu pour tenir bon sur le champ de bataille. Vous trouverez ci-dessous les spécifications du char de combat principal M-60.
Date de service: 1960
Pays: les états-unis d'Amérique
Taper: Char de combat principal
Dimensions: Longueur, 6,9 m (22,6 pi); largeur, 3,61 m (11,8 pi); la taille, 3,27 m (10,7 pi)
Poids de combat : 51, 982 kg (57,3 tonnes)
Moteur: Continental AVDS-1790-2D 750 chevaux diesel
Armement: Un canon principal de 105 mm L7A1 ; une mitrailleuse OTAN M73 de 7,62 mm ; une mitrailleuse M85 de calibre .50
Équipage: 4
La vitesse: 48 km/h (30 mi/h)
Varier: 480 km (298 mi)
Performance d'obstacle/de niveau : 0,9 m (3 pi)
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