Si un documentaire environnemental ou un fourre-tout oublié vous fait vous sentir impuissant et submergé par le chagrin, vous pourriez souffrir d'éco-anxiété. Henrik Sorensen/Pierre/Getty Images Vous éclatez en sanglots à la simple mention de la diminution des forêts tropicales amazoniennes ? Est-ce que la question, « Papier ou plastique ? » vous envoyer dans une vrille mentale? Avez-vous passé des nuits blanches à vous demander si l'eau de Javel que vous avez versée dans votre machine à laver finira par se retrouver dans votre eau potable ?
Si vous avez répondu « oui » à l'une de ces questions, vous faites peut-être partie du nombre croissant de personnes aux États-Unis souffrant d'anxiété écologique. Cette affliction psychologique relativement nouvelle est une peur chronique d'un désastre environnemental - la crainte que le développement humain et la pollution croissants nous conduisent à un fléau inévitable d'inondations, famines, vagues de chaleur, extinction d'espèces, et ultimement, la disparition de notre planète.
L'éco-anxiété est réelle, selon certains psychologues, et cela peut vraiment vous stresser. Comme l'a décrit un journaliste soucieux de l'environnement, "La vue d'une voiture au ralenti, piégeant la chaleur du dioxyde de carbone s'échappant du tuyau d'échappement, m'enverrait dans une panique de plusieurs heures, complet avec secousses, les sueurs, et regarder dans le vide pendant que d'autres conversaient autour de moi" [source :Plenty].
Contrairement au type général de troubles anxieux qui affectent environ 40 millions de personnes aux États-Unis, l'éco-anxiété est un type d'inquiétude plus spécifique [source :NIMH]. Les éco-anxieux sont déterminés dans leur peur :ils se concentrent sur la destruction de l'environnement.
Bien que tout le monde n'ait pas ce niveau d'anxiété au sujet de la situation critique de l'environnement, les sondages montrent que de nombreuses personnes sont profondément préoccupées. Selon un sondage Gallup, 36% des Américains disent qu'ils s'inquiètent "beaucoup" du réchauffement climatique, et 35 pour cent disent qu'ils pensent que cela « constituera une menace sérieuse » pour eux ou leur mode de vie au cours de leur vie [source :Gallup]. Des études montrent également que les femmes sont plus soucieuses de l'environnement que les hommes [source :International Herald Tribune].
Poursuivez votre lecture pour découvrir pourquoi les gens s'inquiètent de la fonte des glaciers et du sort de l'ours polaire.
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Certaines personnes ont trouvé le message proactif de « Une vérité qui dérange » débilitant. Junko Kimura/Getty Images Beaucoup disent que les médias sont à l'origine de l'éco-anxiété. Et ce n'est pas étonnant que les gens soient si anxieux, avec les gros titres apocalyptiques les bombardant sur Internet et dans les périodiques, tandis que les journaux télévisés diffusent les dernières pénuries alimentaires mondiales et les maladies liées à l'exposition à des produits chimiques toxiques.
On ne peut même pas s'échapper au cinéma. Dans son documentaire oscarisé en 2006, "Une vérité qui dérange, " Le vice-président Al Gore nous a prévenus que nous pourrions être à dix ans d'une catastrophe environnementale mondiale. Il était vraiment temps d'avoir peur - très peur.
En plus d'exciter le public, les médias soufflent parfois hors de proportion les vraies menaces environnementales, laissant beaucoup incertains quant à la probabilité réelle d'une catastrophe environnementale cataclysmique, selon certains experts [source :CNBC]. Nous sommes également amenés à nous sentir coupables de manière disproportionnée de notre propre rôle dans la crise imminente, surtout si nous avons choisi de conduire un gros SUV ou si nous oublions souvent nos sacs réutilisables à la caisse du supermarché.
Les médias sont une grande partie de l'éco-anxiété, mais les psychologues disent que d'autres éléments alimentent notre inquiétude [source :Plenty]. Une grande partie de cela est notre sentiment croissant de déconnexion de la famille, amis et voisins. Lorsque vous ne parlez à personne d'autre qu'à votre ordinateur, il est facile pour vos soucis de devenir incontrôlables. Avec autant de préoccupations environnementales se produisant simultanément dans le monde, il est également facile de se perdre dans la vue d'ensemble et de se sentir totalement impuissant.
Les thérapeutes qui traitent l'éco-anxiété disent que leurs patients signalent un certain nombre de symptômes généraux d'anxiété, y compris la perte d'appétit, irritabilité, crises de panique, insomnie, cauchemars, faiblesse inexpliquée et douleur physique réelle. Certaines personnes disent pleurer de manière incontrôlable à l'idée de la fonte des calottes glaciaires polaires ou d'une autre espèce menacée d'extinction.
Certaines personnes ressentent du chagrin, tandis que d'autres souffrent d'impuissance ou de dépression. Parmi les symptômes les plus étranges signalés figure une sensation de « bourdonnement », comme si les cellules des gens étaient vivantes et tremblaient [source :Columbia News Service].
Dans sa forme la plus extrême, l'éco-anxiété pourrait même engendrer la rage, disent les psychologues. Des groupes de soi-disant éco-terroristes ont utilisé la destruction pour atteindre leur objectif de changement environnemental. Ils ont, entre autres actes, mis le feu à un complexe immobilier de 50 millions de dollars à San Diego et emporté des battes de baseball à Hummers pour évacuer leur rage écologique [source :MSNBC].
La plupart des personnes souffrant d'éco-anxiété ne poussent pas leurs inquiétudes à l'extrême, mais ils peuvent devenir obsédés par les changements écologiques dans leur vie. Par exemple, éco-mamans s'inquiéter des repas scolaires sans déchets, ampoules basse consommation, et des détergents pour lave-vaisselle et lessive sans danger pour l'environnement. Ils compostent leurs déchets organiques dans la cour, et envoyer leurs enfants à l'école avec une boîte à lunch réutilisable remplie de lait sans hormones, lanières de poulet sans antibiotiques et cultivées localement, pommes sans pesticides.
Quiz sur l'éco-anxiétéSi vous n'êtes pas sûr d'être sensibilisé à l'environnement, actif ou anxieux, répondez au quiz en ligne du Guide Vert. Avec des questions comme, "Le marché fermier local est fermé pour un jour férié, et vous ne pouvez pas acheter votre local, pommes bio. Vous… » vous pouvez déterminer si vous êtes modérément soucieux de l'environnement ou obsédé par le péril imminent de la planète.
Certains écothérapeutes aident les patients en les incitant à transporter des souvenirs de la nature comme des cailloux ou de l'écorce. Jeffrey Coolidge/Iconica/Getty Images Dans les années récentes, toute une branche de la psychologie, nommé écopsychologie , a germé. Il est entièrement consacré à l'étude de l'angoisse engendrée par l'environnement. Le terme écopsychologie a été popularisé au début des années 1990 par le critique social Theodor Roszak et d'autres. L'idée sous-jacente est que la relation des gens avec la Terre est cruciale pour leur bien-être physique et émotionnel. Toute perturbation dans cette relation peut entraîner du stress et de l'anxiété. L'écopsychologie étudie comment l'éducation et les antécédents d'un individu contribuent à sa relation avec l'environnement. Il examine également l'empreinte carbone de la personne et comment elle travaille pour aider l'environnement et propose des suggestions sur la façon de réduire l'éco-anxiété.
L'écopsychologue Michael J. Cohen a développé une idée appelée le processus de réflexion sur les systèmes naturels ( NTSP ), ce qui renforce l'idée que notre anxiété est enracinée dans une déconnexion entre notre santé et la santé de la planète. Cohen dit que nous devons nous reconnecter avec la nature pour guérir notre discorde émotionnelle [source :Cohen].
Alors, que faites-vous si vous souffrez d'éco-anxiété ? Certaines personnes consultent un éco-thérapeute. Selon la Communauté internationale d'écopsychologie, il y a près de 150 praticiens de l'écopsychologie dans le monde [source :Ecopsychology]. Plus de collèges et d'universités, comme l'Université Naropa à Boulder, Colo., et Prescott College à Tucson, Arizona., ont commencé à proposer l'écopsychologie en tant que spécialité, le nombre d'écothérapeutes formés est donc susceptible d'augmenter.
Les écothérapeutes facturent jusqu'à 250 $ de l'heure pour diagnostiquer la cause de vos soucis et vous proposer des solutions [source :MSNBC]. Certains éco-thérapeutes conseillent à leurs patients de sortir et de se sentir au plus près de la nature, tandis que d'autres recommandent aux patients de se rapprocher de la nature en transportant autour d'eux un rocher ou un morceau d'écorce d'arbre.
Parfois, la meilleure façon de se sentir moins impuissant face à l'environnement est de faire quelque chose. Les écothérapeutes recommandent souvent à leurs patients de créer un groupe environnemental sur leur lieu de travail, école ou lieu de culte. D'autres façons de s'impliquer sont d'installer des ampoules à faible consommation d'énergie dans toute la maison ou d'apporter des sacs à provisions réutilisables avec vous à l'épicerie. Vous pouvez également faire un don à un fonds qui protège l'environnement, comme le Sierra Club ou l'Audubon Society. Parfois, tout ce qu'il faut pour soulager l'éco-anxiété est d'échapper aux pourvoyeurs de malheur. Éteins la télévision, fermez Internet et acceptez que même si vous ne pouvez pas tout contrôler, vous pouvez vivre de manière responsable.
