Un compteur intelligent, lorsqu'il est associé à un logiciel ou à des appareils de surveillance de l'énergie, peut fournir des informations détaillées sur la consommation d'énergie de votre maison. Voir plus de photos de science verte. © iStockphoto.com/D4Fish La réduction de la consommation d'énergie domestique peut être accomplie de plusieurs manières. Bonne isolation, verre à double vitrage, des coupe-froid et des efforts similaires peuvent améliorer la capacité de votre maison à retenir l'air chaud ou froid. Certains propriétaires choisissent d'installer des panneaux solaires ou simplement de réduire leur consommation d'énergie, par exemple en renonçant à la climatisation ou en éteignant les ordinateurs lorsqu'ils ne sont pas nécessaires. Mais dans le cadre de la gestion de votre consommation d'énergie, il est important de savoir combien d'électricité vous utilisez réellement, et votre facture d'électricité mensuelle peut ne pas tout dire.
Le plan de relance fédéral comprenait de l'argent pour l'installation de 40 millions de compteurs intelligents dans les maisons. Outre les fonds de relance, Les compteurs intelligents deviennent un outil de plus en plus populaire pour que les consommateurs et les services publics travaillent ensemble pour réduire la consommation d'énergie. (Même si, à la mi-2009, seulement environ 6 % des foyers américains avaient des compteurs intelligents installés [source :Fehrenbacher].)
Pour environ 200 $, vous pouvez vous procurer un compteur intelligent qui vous fournira beaucoup plus d'informations sur votre consommation électrique qu'un compteur mécanique standard [source :Wald]. Ces données - qui peuvent fournir des ventilations de l'utilisation et des tarifs à l'heure ou même à la minute - ont le potentiel d'être utiles pour les consommateurs et les services publics. Par conséquent, de nombreuses sociétés tierces se proposent de fournir des programmes informatiques et des appareils qui fonctionnent avec des compteurs intelligents. Certains de ces programmes vous permettent de recevoir des messages texte avec des informations et d'autres peuvent fournir une ventilation de la quantité d'électricité consommée par chaque appareil.
En ayant facilement accès à ces rapports détaillés, vous pouvez voir si les appareils que vous utilisez périodiquement, comme un lave-vaisselle ou une sécheuse, doivent fonctionner moins fréquemment ou uniquement lorsqu'ils sont pleins. Vous pouvez également savoir si un appareil fonctionne mal, consommant plus d'énergie qu'il ne le devrait. Vous apprendrez peut-être qu'il est en fait moins cher de faire fonctionner certains appareils la nuit lorsque les tarifs d'électricité sont souvent plus bas.
Sur la page suivante, nous en apprendrons davantage sur la façon dont les consommateurs peuvent mieux surveiller leur consommation d'énergie domestique et jouer un rôle plus proactif dans la réduction de la consommation d'énergie.
Current State est une application iPhone, actuellement au stade de la conception, qui permettrait une variété de capacités de surveillance et de gestion de l'énergie à distance, y compris allumer ou éteindre les appareils électroménagers via votre iPhone. Finn McKenty / Kaléidoscope Certains dispositifs de gestion et de surveillance de l'énergie peuvent uniquement être disponibles auprès de votre entreprise de services publics. Mais tant que vous avez un compteur intelligent - ou que vous pouvez en installer un - vous devriez pouvoir choisir parmi une variété de produits pour surveiller votre consommation d'énergie à distance. Toujours, à l'heure actuelle, il existe peu de produits qui permettent une véritable gestion de l'énergie des maisons mobiles, comme allumer et éteindre les appareils électroménagers ou programmer le moment où votre climatiseur fonctionnera en utilisant uniquement votre téléphone portable. Avec la généralisation des compteurs intelligents et le développement du réseau dit intelligent, cela devrait changer, mais pour l'instant, nous examinerons un mélange de possibilités de surveillance et de gestion.
Vrille travaille principalement directement avec les services publics, vendre ses produits par leur intermédiaire, il est donc peu probable qu'en tant que consommateur vous puissiez traiter directement avec eux. Mais votre fournisseur de services publics peut décider de s'associer à Tendril, ce qui signifie que lorsque vous cherchez à profiter de votre compteur intelligent, Tendril peut être une option pour vous.
Tendril fabrique des affichages numériques de la taille d'un thermostat (et des thermostats réels) qui utilisent des routeurs ZigBee pour communiquer avec un compteur intelligent. ( ZigBee est une norme de réseau sans fil populaire avec les solutions domotiques.) Parmi les autres produits de Tendril, il y en a un appelé le Volt , une prise électrique compatible ZigBee qui se branche sur une prise standard. Après avoir branché un appareil sur la Volt, vous pouvez surveiller la consommation électrique de l'appareil sur votre ordinateur ou un autre appareil Tendril.
Avec un appareil Tendril installé, vous pouvez également aller en ligne et rechercher une variété d'informations, présentés en chiffres et divers graphiques, pour suivre votre consommation d'énergie. Avec votre appareil Tendril, vous pouvez vous renseigner sur l'évolution des tarifs d'électricité et votre consommation domestique, jusqu'à l'heure. Vous pouvez vous inscrire à des SMS qui vous informent sur votre consommation d'énergie, et vous pouvez comparer la consommation d'énergie de votre maison à des personnes du même groupe démographique.
Chaque fois que Google saisit un nouveau champ, les gens font attention, et il en a été ainsi avec le Google Wattmètre . Ce gadget iGoogle, ou "widget, " est similaire aux produits proposés par Tendril et d'autres sociétés, offrant des données utilitaires approfondies. Actuellement en phase de test avec les entreprises de services publics, Google promet que PowerMeter sera disponible pour les consommateurs fin 2009 [source :Google]. Google.org présente des témoignages positifs de certains employés de Google qui ont été autorisés à tester la version bêta de PowerMeter. Un googleur qui a essayé PowerMeter a appris que le compteur électrique de son appartement était mal connecté à la laveuse et à la sécheuse de l'immeuble, l'amenant à être facturée pour toute l'électricité utilisée par ces appareils [source :Google].
Outre Vrille, Google et produits similaires (tels que ceux proposés par Greenbox et Comverge), pensez à l'application iPhone de SunPower, qui permet aux utilisateurs de surveiller la production d'énergie de leurs panneaux solaires de n'importe où. Bien sûr, le système ne fonctionne que si les panneaux solaires sont fournis par SunPower. Il existe également la licence Mobile Navigator de Control4, qui est l'une des rares applications iPhone qui vous permet réellement de contrôler les appareils de votre maison - des lumières aux commandes du thermostat - via le téléphone et peut servir de modèle pour les futures solutions de gestion de l'énergie mobile. Finalement, une société appelée GainSpan, en partenariat avec Our Home Spaces, a développé une application iPhone pour contrôler n'importe quel appareil domestique connecté au WiFi, y compris les thermostats, chauffe-eau et éclairage.
Certaines entreprises solaires, comme SunPower, proposez des applications iPhone ou Web qui fournissent des graphiques et des tableaux qui décomposent la production d'énergie de vos panneaux solaires. © iStockphoto.com/AndreasWeber La principale hypothèse derrière ces systèmes de gestion et de surveillance de l'énergie est que le fait de voir une relation plus directe entre l'actionnement d'un interrupteur et la consommation d'énergie peut amener les gens à être plus prudents dans leur consommation d'énergie. Les consommateurs seront également plus enclins à trouver des moyens d'améliorer l'efficacité des appareils ou des systèmes de chauffage et de climatisation existants. Sur son site Web PowerMeter, Google déclare que des études indiquent que les gens peuvent économiser entre 5 et 15 % sur leurs factures mensuelles simplement en ayant accès aux informations énergétiques de leur foyer [source :Google].
Certains consommateurs ont même été remplis d'un sens de la concurrence, comparer leurs économies d'énergie avec celles d'amis ou de voisins affichés sur les sites Web des entreprises de services publics. Les services publics et les fournisseurs de systèmes de gestion de l'énergie offrent généralement des informations sur la façon d'être plus économe en énergie, comme en recouvrant un chauffe-eau d'une isolation [source :Shogren]. En suivant ces conseils, vous pouvez réaliser des économies encore plus importantes.
À l'avenir, la communication entre les compagnies d'électricité et les utilisateurs devrait augmenter, pour une relation plus collaborative. Si vous allumez votre chauffe-piscine, par exemple, vous pouvez recevoir un e-mail ou un SMS de votre fournisseur de services publics vous rappelant qu'il serait moins cher de faire fonctionner ce radiateur plus tard dans la journée. De la même manière, certains services publics proposent déjà une tarification variable selon l'heure de la journée - les coûts de production d'énergie oscillent tout au long de la journée pour les entreprises d'électricité - et associent cette tarification variable à des compteurs intelligents, Moniteurs d'énergie basés sur le Web et autres.
Ces outils ne devraient que devenir plus utiles à l'avenir, alors que les efforts visant à établir un réseau intelligent national décollent et que les fournisseurs d'électricité commencent à fournir plus de données - et éventuellement dans un format standardisé - aux clients, comme le préconise Google [source :St. John]. Des divergences subsistent quant à savoir si les services publics s'entendront sur une méthode de communication des données via des compteurs intelligents. Il y a aussi un débat sur le type de norme sans fil à utiliser, le ZigBee et le maillage RF étant populaires aux États-Unis et au Canada [source :St. John]. Pour l'instant, au moins, il existe de nombreuses normes concurrentes pour le fonctionnement de ces programmes et appareils, et les entreprises de services publics semblent réticentes à ouvrir leurs données à des développeurs tiers [source :St. John].
Pour plus d'informations sur la conservation de l'énergie à la maison et d'autres sujets connexes, regardez sur les liens sur la page suivante.
De l'argent à avoirLe géant de la technologie Cisco estime que l'industrie de l'infrastructure de communication du réseau intelligent représentera 20 milliards de dollars par an d'ici 2014 [source :New York Times].
Sources
