Au cours de la dernière décennie environ, le transport à vélo a pris de l'ampleur. ©iStockphoto.com/jacomstephens En moyenne, Les Américains parcourent environ 32 miles (51 kilomètres) par jour aller-retour, et la plupart de ces déplacements se font en voiture [source :ABC]. Certaines personnes (comme celles qui chantent Journey au volant) trouvent ces heures de voiture relaxantes, un refuge temporaire du monde extérieur. D'autres décrivent leur trajet domicile-travail en des termes moins favorables, citant la frustration, nervosité et même rage [source :ABC].
Mis à part les expériences automobiles personnelles, puisque les voitures ont de sérieux inconvénients pour la planète, pour la société et pour l'individu, les modes de transport alternatifs attirent de plus en plus l'attention. Alors que beaucoup se concentrent sur les énergies alternatives comme l'éthanol ou l'hydrogène, certains écologistes poussent une toute autre source d'énergie :le corps humain. C'est une façon profondément propre de produire de l'énergie.
L'Europe a une longueur d'avance, le vélo représentant jusqu'à 30 % des déplacements personnels dans certaines régions ; aux Etats-Unis, c'est plutôt 1% [source :PlanetArk]. Mais au cours des cinq ou dix dernières années, le transport à vélo a pris de l'ampleur. A Philadelphie, l'activité cycliste a plus que doublé entre 2005 et 2008 [source :BCGP]. Une enquête de 2006 à Portland, Minerai., a révélé que 5,4 % des personnes se rendent au travail en voiture [source :PlanetArk]. Chicago prévoit d'augmenter ses 100 miles (160 kilomètres) de pistes cyclables à 500 miles (804 kilomètres) d'ici 2017 [source :CityMayors]. Et en 2005, le gouvernement fédéral a mis de côté un milliard de dollars sans précédent pour l'amélioration des infrastructures cyclables [source :EDF].
Bien sûr, faire du vélo n'est pas toujours une alternative de transport réalisable. Si vous travaillez à 50 miles (80 kilomètres) de chez vous, ou votre ville n'a pas de pistes cyclables, ou vous êtes vendeur d'aspirateurs en porte-à-porte, un vélo n'est probablement pas une option idéale. Mais le plus souvent, aller au travail à vélo (ou faire des courses ou chez un ami) est une option réaliste.
Et pas seulement réaliste - c'est un changement potentiel de vie et de monde. Alors que faire du vélo au lieu de conduire peut avoir des effets surprenants sur les niveaux de pollution, il a d'autres avantages, trop. Dans cet article, nous allons jeter un oeil à cinq des avantages planétaires les plus notables à faire du vélo, à la fois pour la planète et les gens qui l'habitent.
Le premier debout, peut-être l'un des aspects les plus négligés d'une santé, planète bien ajustée :la beauté, et l'appréciation de celui-ci.
ContenuAu milieu des années 80, tandis que Gordon Gekko exaltait la cupidité, Le biologiste Edward O. Wilson allait dans une direction totalement différente. Dans une hypothèse appelée biophilie , il a dit que les êtres humains étaient inexorablement, biologiquement attiré par le monde naturel, et que notre connexion à ce monde est essentielle à notre bien-être.
À une époque où l'humanité s'éloigne chaque année de la nature et une connexion Internet plus rapide, et avec la dépression, AJOUTER, l'anxiété et la rage au volant devenant aussi banales que le hoquet, il semble que nous aurions peut-être dû accorder une plus grande attention à la biophilie.
Si se rapprocher de la nature - ou même observer régulièrement notre environnement naturel - peut augmenter notre plaisir de vivre, alors monter à vélo au lieu d'une voiture peut faire une différence profonde dans la satisfaction globale des gens avec la vie. Une plus grande satisfaction pourrait diminuer les niveaux de violence et de dépression.
Si tout le monde prenait un raccourci à travers un parc au lieu d'une ruelle, cela pourrait finir par sauver le monde. Ou au moins quelques milliards de bonnes humeurs. (Et ne préféreriez-vous pas que le doigt sur le bouton soit un doigt heureux ?)
Sentir les roses sur un vélo est un bon pas vers une métamorphose planétaire, mais d'autres avantages sont plus concrets - comme couler moins de béton (et d'asphalte).
La sécurité d'abordIl est difficile de profiter de la nature quand on a peur d'être renversé par une voiture. Beaucoup de gens décident de ne pas se déplacer à vélo parce que la route peut être un endroit dangereux. Mais si plus de gens passaient au vélo, les villes investiraient plus d'argent dans les caractéristiques routières de sécurité à vélo. C'est quelque chose d'un Catch-22.
En attendant, les cyclistes peuvent suivre quelques conseils de sécurité pour réduire le risque de se blesser, comprenant:
[source :FAI]
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Plus de place pour les espaces verts est le résultat heureux de moins de voitures et moins de routes. Photo publiée avec l'aimable autorisation de Modot Chaque fois qu'une route est élargie, ou une autoroute est construite ou un parking surgit, la planète perd un peu plus de son vert.
Alors que les espaces verts comptent beaucoup pour la beauté et la jouissance de la vie, ils ont aussi des utilisations plus pratiques, comme absorber le dioxyde de carbone de l'air et héberger la faune.
Avec le nombre de voitures sur la route qui augmente avec chaque décennie qui passe, cependant -- les Américains possèdent maintenant 70 pour cent de voitures de plus qu'en 1955 -- construire plus de routes et de parkings est une nécessité [source :MSN]. Pour ralentir le développement des infrastructures automobiles, il est nécessaire de réduire le nombre d'automobiles que l'infrastructure essaie de desservir. Si suffisamment de personnes échangeaient l'usage quotidien de la voiture contre le vélo quotidien, ils feraient une brèche substantielle dans le trafic.
Et le bonus supplémentaire de la diminution des besoins en infrastructures automobiles au profit des besoins en infrastructures cyclables est que ces dernières coûtent cher, beaucoup moins. Par mille, un chemin pour voitures coûte 2, 500 fois plus qu'une piste cyclable [source :UCF]. Cela laisserait beaucoup plus de budget pour des choses comme des projets d'embellissement, dépollution et autres projets d'action environnementale (sans parler des soins de santé et des services sociaux).
Suivant, le cyclisme peut rapprocher encore plus la santé de la planète.
Le vélo est un bon moyen de faire de l'exercice au quotidien. Photo gracieuseté de MTC Un écosystème ne peut pas être vraiment sain si ses habitants sont malades. Et avec une maladie cardiaque, accident vasculaire cérébral, l'obésité et le diabète atteignent des records dans le monde, la planète se retrouve à soutenir une population humaine de plus en plus malade.
Le problème avec ces problèmes de santé particuliers, c'est qu'ils sont souvent liés au mode de vie, liés à de mauvaises habitudes alimentaires et à un manque d'exercice. Si c'est vrai, comme le rapporte l'Organisation mondiale de la santé, que les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux sont la principale cause de décès dans le monde et que l'obésité (qui est liée au diabète de type 2) est une épidémie mondiale, faire plus d'exercice pourrait alors faire une réelle différence dans les niveaux de santé mondiaux [source :OMS].
Étant donné que tant d'adultes qui travaillent n'ont pas le temps de s'adapter à l'exercice quotidien recommandé, faire de l'exercice un moment crucial, une partie inévitable de la routine quotidienne - comme se rendre au travail ou à l'épicerie - est un moyen idéal d'augmenter les niveaux d'activité. Le vélo étant une activité aérobie, il renforce non seulement le corps et abaisse le "mauvais cholestérol" et augmente le "bon" cholestérol, mais il brûle aussi beaucoup de calories, contribuer au maintien d'un poids santé, ce qui pourrait réduire considérablement le nombre d'habitants de la Terre atteints de diabète de type 2.
Et avec tout cet argent supplémentaire qui aurait été consacré aux soins aux malades, le monde pourrait augmenter ses dépenses dans des domaines tels que l'énergie solaire et éolienne et pour équiper les usines des derniers équipements de contrôle des émissions.
Et en parlant de pollution de l'air...
De retour dans cette journée de messieurs, les émissions des automobiles n'étaient pas vraiment un problème. Photo reproduite avec l'aimable autorisation de Michigan.gov En moyenne dans le monde, vous avez trois fois plus de risques de mourir de la pollution de l'air que dans un accident de voiture ; et près de la moitié de la pollution de notre air provient des automobiles [source :UCF].
Vélos, d'autre part, n'émet rien. D'après les experts, si seulement 1 % de la population au volant passait au vélo, cela se traduirait par une réduction de 2 à 4 % des émissions mobiles [source :UCF].
Bien sûr, les émissions n'affectent pas seulement l'air. Les polluants atmosphériques tombent sur Terre avec la pluie, la pollution des nappes phréatiques et des terres cultivées, trop. Un passage au transport à vélo pourrait aider à assainir l'air de la planète, l'approvisionnement en terre et en eau.
Ironiquement, les cyclistes peu polluants sont encore plus exposés au plomb et au monoxyde de carbone que les automobilistes, parce qu'ils respirent les gaz d'échappement des voitures. Pour éviter les problèmes de santé liés à une exposition accrue à la pollution atmosphérique, essayez de suivre ces conseils [source :Hood] :
Suivant, le plus étendu, l'avantage à long terme de passer au vélo.
Au cours du Mois national du vélo 2008 à Houston, Texas, les résidents ont été encouragés à se rendre au travail à vélo. Photo avec l'aimable autorisation de la ville de Houston Si l'attention du gouvernement et les déclarations désastreuses de la communauté scientifique sont une indication, le réchauffement climatique est la plus grande menace pour la survie de la planète.
Et voyant comment les centaines de millions de voitures sur nos routes rejettent des gaz à effet de serre à chaque centimètre parcouru, réduire le nombre de voitures au profit de vélos à émission zéro serait une amélioration considérable dans les perspectives de réchauffement climatique. Cela ne nécessiterait même pas une approche du tout ou rien :si tout le monde dans le monde qui travaille à moins de 8 kilomètres de la maison faisait du vélo au lieu de conduire pour se rendre au travail un jour par semaine, il réduirait les émissions de gaz à effet de serre de 5 millions de tonnes (4,5 tonnes) par an [source :UCF]. C'est l'équivalent d'1 million de personnes qui se débarrassent de leur voiture [source :UCF].
Mais il ne s'agit pas seulement des gaz à effet de serre. Il s'agit d'utiliser moins et de moins gaspiller. Quelqu'un qui fait du vélo peut parcourir 960 miles (1, 600 kilomètres) sur la quantité d'énergie nécessaire pour déplacer une voiture sur environ 20 miles (32 kilomètres) [source :Hood]. Globalement, un cycliste pendulaire a environ un dixième de l'empreinte écologique d'un conducteur pendulaire [source :UCF].
C'est vraiment juste une partie d'un mode de vie globalement plus durable qui pourrait finir par sauver la planète.
Pour plus d'informations sur les cycles, sauver la planète et sujets connexes, regardez sur les liens sur la page suivante.
