Le tropique du Cancer signe près de Bhopal, Inde. Le tropique du Cancer est marqué par une ligne jaune à 23,5 degrés de latitude nord sur la route Bhopal-Sanchi. Yann Forget/Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0) "C'était parce que pour moi, le cancer symbolise la maladie de la civilisation, le point final du mauvais chemin, la nécessité de changer radicalement de cap, C'est ainsi que l'auteur Henry Miller a expliqué le titre de son roman controversé de 1934, "Tropique du Cancer." Le livre, situé à la fin des années 1920 et au début des années 1930 en France, se concentre sur la vie de Miller en tant qu'écrivain en difficulté. Et bien que son inspiration pour le titre soit parfaitement appropriée, certains lecteurs sont surpris de constater que le sujet n'a aucun rapport avec le autre Tropique du Cancer, autrement connu comme le cercle de latitude le plus au nord de la Terre où le soleil est situé directement au-dessus à midi pendant le solstice d'été.
Commençons par les bases :la latitude est une mesure de distance au nord ou au sud de l'équateur, la ligne imaginaire qui encercle le milieu de la planète. La latitude de l'équateur est de 0 degré, et il y a 180 lignes imaginaires (appelées parallèles) qui entourent la Terre d'est en ouest qui s'exécutent (surprise !) parallèle à l'équateur. Un "cercle de latitude" fait référence à l'anneau imaginaire qui relie tous les points sur un parallèle partagé. Cette latitude du pôle Nord ? Quatre-vingt-dix degrés nord. Le pole sud? Quatre-vingt-dix degrés sud.
Bien que vous ayez probablement entendu parler des pôles Nord et Sud, vous n'êtes peut-être pas aussi familier avec les autres cercles de latitude. Et bien qu'il n'y ait pas de noms propres pour chacun d'eux, il y en a cinq grands à connaître :l'équateur, les tropiques du Cancer et du Capricorne, et les cercles arctique et antarctique. Les tropiques du Capricorne et du Cancer ont été délimités parce qu'ils sont tous deux des endroits de l'hémisphère où il est possible que le soleil soit directement au-dessus. Pour les anciens voyageurs qui utilisaient les cieux pour guider leur chemin, il s'agissait de lignes de démarcation cruciales.
Cette carte du monde indique les tropiques du Capricorne et du Cancer. Les deux autres lignes de latitude principales ne sont pas représentées :le cercle polaire arctique, qui tourne autour de la latitude nord, et le cercle antarctique, qui tourne autour de la latitude sud. Jennifer Thermes/Getty Images Situé à environ 23,5 degrés de latitude nord (c. 23,5 degrés au nord de l'équateur), le tropique du Cancer est la ligne de latitude qui est la limite nord de la zone appelée les tropiques. Les tropiques représentent environ 36 pour cent de la Terre, et environ un tiers de la population mondiale vit dans cette zone qui comprend l'équateur et certaines parties de l'Amérique du Nord, Amérique du Sud, Afrique, Asie et Australie.
Au solstice d'été (vers le 21 juin), le soleil est situé juste au-dessus du tropique du Cancer, ce qui en fait le point le plus au nord de la Terre où le soleil est situé directement au-dessus à midi. Lorsque le tropique du Cancer a été nommé pour la première fois vers 2, il y a 000 ans, le soleil était pointé dans la direction de la constellation du Cancer au solstice de juin. Le nom est resté, même si l'emplacement du soleil a changé et réside maintenant dans la constellation du Taureau pendant cette période de l'année.
Maintenant c'est intéressantParce qu'il y a une plus grande concentration de terres dans l'hémisphère nord, le tropique du Cancer traverse plus de villes que le tropique du Capricorne de l'hémisphère sud. Le tropique du Cancer passe par Hawaï, parties de l'Amérique centrale, Afrique du Nord, et le désert du Sahara et près de Kolkata, Inde.
Publié à l'origine : 1 janvier 2020
