Santa Monica, en Californie, se trouve à seulement 15 miles à l'ouest de Los Angeles, mais les écosystèmes diversifiés de la ville balnéaire soutiennent plus de 5 000 espèces végétales et animales. Au nord se trouve le plus grand parc national urbain du monde, l'aire de loisirs nationale des monts Santa Monica, d'une superficie de 154 095 acres. Pour le plus grand plaisir des ornithologues, plus de 380 espèces d'oiseaux - soit près de la moitié du nombre total d'espèces aviaires en Amérique du Nord - migrent, se reproduisent ou résident dans les bois, les buissons côtiers de sauge, les marais saumâtres et les dunes côtières. du bassin versant de la baie de Santa Monica.
Oiseaux aquatiques, oiseaux de rivage et oiseaux de mer
La côte côtière et les terres humides intérieures de Santa Monica abritent une diversité d'oiseaux aquatiques, dont plongeons, grèbes, cormorans, hérons, ibis à face blanche et 30 espèces de canards et d'oies. Le climat chaud et le positionnement de la région sur la voie migratoire du Pacifique, un important couloir de migration des oiseaux, attirent de nombreux oiseaux de rivage, notamment le nodule rouge, le phalarope de Wilson et les petits jaunes. Le clapet à pattes légères menacé se reproduit le long des marécages marécageux de Santa Monica, et le pluvier neigeux occidental menacé utilise les plages de sable de la région pour la reproduction. De nombreuses espèces d'oiseaux de mer - notamment des sternes, des goélands, des puffins et des pétrels tempêtes - habitent les sites le long de la baie de Santa Monica. La population de rapaces de Santa Monica, ou rapaces, comprend aussi bien les chasseurs nocturnes que les chasseurs diurnes, ceux qui poursuivent leurs proies pendant la journée. Les cinq espèces de chouettes de la région entrent dans la première catégorie, tandis que les cerfs-volants, les faucons, les aigles et les faucons constituent la faction diurne. Les espèces de rapaces communes à Santa Monica incluent la chouette effraie, le hibou grand duc, le hibou des marais, le hibou des steppes, le faucon de Cooper, le faucon à épaulettes, le faucon à queue rousse, la crécerelle d'Amérique et le cerf-volant à queue blanche. faucon qui chasse principalement de l'air. Moins commun sont le faucon pèlerin et l'aigle royal. Le faucon de Swainson, que la Californie considère comme une espèce menacée, a été observé dans la région. Les nightjars de Santa Monica, ou les chèvres comme on les appelle d'après la fausse croyance que les oiseaux tètent les chèvres, comprennent à la fois l'Engoulevent d'Amérique et le méchant commun.
Passereaux, Colibris et Martins
Près de la moitié des oiseaux présents dans le bassin versant de Santa Monica sont des passereaux ou des oiseaux chanteurs. La région possède des espèces provenant d'une gamme impressionnante de familles: vireos, hirondelles, troglodytes, tyrans moucherons, fauvettes et tanagers, pinsons, bruants, gros-becs et moineaux. Beaucoup migrent à travers la zone, tandis que d'autres y résident et s'y reproduisent. La région de Santa Monica abrite également cinq espèces de colibris et quatre espèces de martinets; Les deux familles sont de l'ordre des Apodiformes.
Le plus grand roadrunner, un membre de la famille des coucous, réside dans les prairies, les chaparral et les buissons de sauge côtière de Rancho Sierra Vista /Satwiwa à l'extrémité ouest des monts Santa Monica. Le martin-pêcheur ceinturé est un oiseau pêcheur que vous trouverez souvent au-dessus des eaux abritées. Six espèces introduites de perruches et perroquets font leur maison autour de Santa Monica, le produit d'animaux échappés ou relâchés. Ces espèces non indigènes peuvent rivaliser avec les oiseaux indigènes pour leur habitat de nidification.
Les oiseaux gibiers, les pigeons et les tourterelles
Les espèces d'oiseaux gibier de Santa Monica comprennent deux espèces non indigènes: le paon commun ou paon et le faisan à collier, originaire d'Asie et une cible populaire des chasseurs. La caille de montagne et la caille de Californie sont les seules espèces de gibier à plumes des hautes terres natives de Santa Monica. Une caractéristique distinctive de la caille de montagne est son panache de tête mince et droite. Les observateurs d'oiseaux signalent six espèces de pigeons et de colombes à Santa Monica, dont la moitié sont des espèces non indigènes. Les trois espèces indigènes sont le pigeon à queue barrée, la colombe à ailes blanches et la colombe en deuil.
