Selon l'American Heritage Science Dictionary, la pollution est définie comme «la contamination de l'air, de l'eau ou du sol par des substances nocives pour les organismes vivants». Les humains sont évidemment affectés par la pollution, comme on le voit par une maladie comme l'asthme ou le cancer --- mais les animaux sont également victimes de ses effets. De nombreuses espèces ont connu des épisodes de pollution qui ont causé la mort ou une menace pour leur habitat. Certaines espèces ont été poussées à l'extinction.
Types de pollution
La pollution directe et indirecte affecte la faune. Les statistiques spécifiques de la pollution indirecte sont plus difficiles à identifier. La pollution indirecte menace l'habitat des animaux. La destruction de l'ozone, les conditions de réchauffement de la planète et la violation de l'habitat par les installations de traitement des déchets solides ont tous un impact sur les animaux.
La pollution directe est plus facilement étudiée. Dans ce cas, les animaux et leurs habitats sont considérablement affectés par les polluants toxiques. Les plus communs sont les produits chimiques synthétiques, l'huile, les métaux toxiques et les pluies acides.
Selon MarineBio.org, "L'utilisation de produits chimiques de synthèse pour lutter contre les ravageurs, principalement les insectes, les mauvaises herbes et champignons, est devenu une partie intégrante de l'agriculture et le contrôle des maladies après la Seconde Guerre mondiale. " Le DDT, un pesticide qui a été largement appliqué entre les années 1940 et 1960, principalement pour la lutte contre les moustiques, est un exemple d'un produit chimique de synthèse connu pour être très destructeur pour les animaux. Cependant, à la fin des années 1960, il était clair que le DDT affectait à la fois les humains et les animaux et était interdit dans de nombreux pays. Causer des échecs du système reproducteur, et les effets neurologiques sont deux des problèmes les plus communs pour les humains et les animaux. Outre la mort immédiate due à la toxicité du pétrole, de nombreux autres animaux sont touchés par les marées noires. Le pétrole pollue les plages, l'eau et la flore, ce qui a un impact sur les animaux de plusieurs façons. La reproduction réduite ou altérée, le cancer, les dommages neurologiques et une plus grande susceptibilité aux maladies sont des effets communs longtemps après le nettoyage des déversements de pétrole.
Métaux toxiques
Les métaux que l'on trouve généralement dans la nature suffisamment concentré pour faire du mal aux humains ou aux animaux. Cependant, les activités humaines, y compris l'exploitation minière, les déchets d'eau, le raffinage des métaux et la combustion de combustibles fossiles, concentrent tous les métaux toxiques à un niveau dangereux. Ces métaux toxiques concentrés sont libérés dans l'eau et l'air.
Les effets de ces métaux varient. Les dommages neurologiques, les dommages au foie, l'atrophie musculaire et l'incapacité à se reproduire ne sont que quelques-uns des effets physiques des métaux. Ces métaux toxiques affectent également la vie végétale, qui affecte la nourriture et l'habitat des animaux.
Pluies acides
MarineBio.org dit que «les pluies acides sont principalement causées par la libération de soufre et d'azote. dans l'atmosphère à la suite de la combustion de pétrole et de charbon par les centrales électriques et les automobiles. " Les pluies acides polluent l'eau à mesure que les pluies se déversent dans les lacs, les cours d'eau, les étangs et les affluents. De nombreux lacs perdent toute leur population de poissons à cause de cela. La baisse de la population de poissons affecte les oiseaux et autres animaux qui dépendent du poisson pour la nourriture.
