Alors que l'image standard de la savane est celle d'une plaine sans fin avec un peu plus que de grandes herbes et des arbres occasionnels, les prairies de savane sont pleines de ressources naturelles. Ceux qui appellent ces prairies de l'Afrique australe à la maison se sont adaptés à ce qui leur est accessible, des ressources en eau rares à l'utilisation économe des arbres indigènes.

Eau

L'eau est nécessaire pour toute vie, et les prairies de savane sont généralement sèches avec peu de pluie au cours de l'année. Les grands fleuves fournissent une grande partie de l'eau pour les habitants de la savane et de grands centres de population se développent généralement dans ces zones. Ce sont des ressources si précieuses que, dans les zones périphériques, le forage de puits peut signifier le succès d'un village.

Les zones humides - bien que peu nombreuses et éloignées - jouent également un rôle important en tant que ressources naturelles. Les troupeaux de bétail et de gibier sauvage dépendent des zones humides pour maintenir la vie. Le surpâturage a mis en péril ces ressources naturelles, ainsi que les changements de paysage créés par la récolte et le transport de l'eau.




Le sol des savanes est généralement riche en nutriments, en grande partie parce que de la quantité de graminées et de matériel animal qui est décomposée et retournée au sol. Cependant, le manque de pluie rend l'agriculture et le maintien des troupeaux de bétail difficiles. L'irrigation est encouragée, et gérer correctement le ruissellement tout en conservant l'eau peut garantir que les individus tirent le meilleur parti du sol et des nutriments disponibles.

Les cultures comme le maïs, le sorgho, le blé et la canne à sucre constituent d'importantes denrées alimentaires. qui vivent dans la savane et exportent. Le coton a connu un bond dans les superficies plantées en raison de la demande du secteur privé.

Elevage

Les prairies offrent une grande surface de pâturage pour les troupeaux de bétail qui sont ensuite utilisés pour leur lait ou leur viande. Les graminées sont robustes et bien adaptées pour survivre avec des pluies peu fréquentes et imprévisibles, ce qui permet de faire paître le bétail sans avoir besoin de la gestion de l'herbe ou de la rotation des pâturages qui sont nécessaires dans d'autres régions. Les déchets animaux contribuent également à la fertilité du sol.

Les plaines plates de la prairie sont bien adaptées au soutien des troupeaux de bovins, ovins et caprins. Ces dernières années, les porcs et la volaille ont également augmenté.

Bois

Les arbres sont un produit important dans toutes les régions, qu'ils soient récoltés pour la construction de bois d'œuvre ou utilisés comme combustible . Les mopanes et les acacias sont couramment utilisés dans les deux cas; le mopane est une source d'énergie populaire car il brûle lentement tout en ne libérant pas beaucoup de fumée. En plus de récolter le bois utilisé par la famille, certaines personnes utilisent le bois comme source de revenu; elle est récoltée dans des zones reculées puis amenée dans le village ou la ville pour le commerce d'argent ou d'autres biens.

Ces types d'arbres rustiques sont bien adaptés aux prairies arides, mais avec une augmentation de la population il y a toujours le risque d'utiliser les arbres plus vite qu'ils ne sont reconstitués. Les déchets de bois utilisés pour la construction sont rarement gaspillés, et on observe une tendance à la construction de blocs de béton dans les zones plus urbaines, ce qui réduit la demande de bois indigènes.