Forme
Les coquilles bivalves sont composées de deux valves articulées qui sont des images miroir l’une de l’autre. Les valvules sont reliées par un ligament, qui est une bande de tissu flexible. Lorsque le ligament est détendu, les valvules sont ouvertes. Lorsque le ligament est contracté, les valvules se ferment.
La forme des valves est telle qu’elles s’emboîtent parfaitement une fois fermées. Les bords des valves s'emboîtent et il y a un léger chevauchement entre les valves. Ce chevauchement aide à empêcher les vannes de se séparer.
Matériaux
Les coquilles de bivalves sont constituées d'aragonite, qui est une forme de carbonate de calcium. L'aragonite est un matériau dur et cassant, mais il est également flexible. Cette flexibilité permet aux vannes de fléchir légèrement lorsqu'elles sont fermées, ce qui contribue à créer une étanchéité parfaite.
Forces
Les forces qui agissent sur les coquilles bivalves sont la force de gravité, la force de l’eau et la force du ligament. La force de gravité tire les valves vers le bas, tandis que la force de l’eau les pousse vers le haut. Le ligament rapproche les valvules.
La combinaison de ces forces crée un équilibre délicat qui maintient les vannes fermées. Si l’une de ces forces devait changer, les vannes ne s’emboîteraient pas non plus.
Conclusion
La forme des coquilles bivalves, les matériaux qui les composent et les forces qui agissent sur elles contribuent toutes à l’ajustement parfait de ces coquilles. Cet ajustement est essentiel à la survie des bivalves, car il les protège des prédateurs et des éléments.
