Il n'y a pas une seule réponse définitive au nombre de plaques crustales. Cela dépend de la façon dont vous définissez la "plaque" et de la granularme que vous voulez être.

Voici pourquoi:

* Plaques majeures vs mineures: Il y a 7 plaques principales (nord-américaines, sud-américaines, eurasiennes, africaines, indo-australiennes, antarctiques et pacifiques) et de nombreuses plaques mineures plus petites.

* Micropates: Certaines plaques sont si petites qu'elles sont appelées microplaques.

* en évolution continue: Les plaques de la Terre se déplacent et interagissent constamment, qui peuvent créer de nouvelles plaques, diviser celles existantes ou les fusionner ensemble.

donc, une réponse plus utile est:

* Plaques principales: 7

* Plaques mineures: Plusieurs douzaines

* Micropates: Centaines

Au total, il y a probablement des centaines de plaques sur Terre, avec des degrés variables de taille et d'activité.