* Les défauts sont des ruptures dans la croûte terrestre. Ils se produisent lorsque le stress s'accumule dans les rochers et les fait se fracturer.
* Les couches de roche se forment dans le temps. Les roches sédimentaires, par exemple, sont formées par des couches de sédiments s'accumulant et sont comprimées sur des millions d'années.
* Le défaut doit traverser les couches de roche existantes. Cela signifie que les couches de roche étaient déjà là avant le développement de la faille.
Par conséquent, le processus va:
1. Forme des couches de roche.
2. Le stress s'accumule dans la croûte terrestre.
3. Un défaut se développe, en coupant les couches de roche existantes.
Il s'agit d'un principe clé de la géologie connue sous le nom de le principe des relations croisées . Il aide les géologues à déterminer les âges relatifs de différentes caractéristiques géologiques.
