1. Ondes sismiques:
* tremblements de terre: Les tremblements de terre produisent des ondes sismiques qui voyagent à travers la terre. Ces vagues se comportent différemment selon le matériau qu'ils traversent.
* P-ondes (ondes primaires): Ce sont des ondes de compression qui peuvent voyager à travers les solides et les liquides.
* s-waves (vagues secondaires): Ce sont des ondes de cisaillement qui ne peuvent voyager que à travers les solides.
* Analyse: En étudiant les temps d'arrivée, la vitesse et les chemins de ces vagues lorsqu'ils voyagent à travers la terre, les géologues peuvent:
* Identifiez les différentes couches: Les changements de vitesse et de direction des vagues révèlent les limites entre les couches avec différentes densités et compositions (par exemple, la croûte, le manteau, le noyau extérieur, le noyau intérieur).
* Déterminez les propriétés physiques des couches: Le comportement des ondes indique si une couche est solide, liquide ou partiellement fondu.
2. Champs de gravité et magnétiques:
* Variations de gravité: La gravité de la Terre varie légèrement en fonction de la densité des roches sous-jacentes. Ces variations peuvent être détectées par des instruments sensibles (gravimeters).
* champ magnétique: Le champ magnétique de la Terre est généré par le mouvement du fer fondu dans le noyau extérieur. Les mesures de la résistance et de la direction du champ magnétique fournissent des informations sur la dynamique du noyau.
3. Volcans et roches ignées:
* éruptions volcaniques: Les éruptions volcaniques apportent des échantillons de matériaux du plus profond de la terre à la surface.
* Composition: L'analyse de la composition chimique des roches volcaniques peut révéler la composition du manteau et les processus qui se produisent profondément en dessous.
* Roches ignées: Les roches ignées formées à partir de magma ou de lave refroidies fournissent des indices sur la température, la pression et la composition de l'intérieur de la Terre.
4. Météorites:
* Composition: On pense que certaines météorites sont des fragments d'astéroïdes ou de planétésimaux qui se sont formés au début du système solaire. Ceux-ci peuvent fournir des informations sur la composition des premiers blocs de construction de la Terre.
5. Projets de forage:
* Forage profond: Bien que nous ne puissions pas percer jusqu'au cœur de la Terre, des projets comme le trou de forage Kola Superdeep ont foré de plusieurs kilomètres de profondeur, fournissant des échantillons et des données sur la composition et la structure de la croûte terrestre.
6. Modélisation informatique:
* Simulations: Les géologues utilisent des modèles informatiques pour simuler le comportement de l'intérieur de la Terre en fonction des données collectées et des lois physiques connues. Ces modèles aident à affiner notre compréhension des processus et de la structure de la Terre.
En combinant ces méthodes indirectes, les géologues reconstituent une compréhension complète de la structure de la Terre, même si nous ne pouvons pas l'observer directement.
