Il existe deux principaux types de fossiles:

* fossiles corporels: Ce sont les restes conservés du corps réel d'un organisme, comme les os, les dents, les coquilles ou même les tissus mous.

* trace fossiles: Ce sont des preuves préservées de l'activité d'un organisme, telles que des empreintes de pas, des terriers ou même une bouse fossilisée.

Le terme "fossile" englobe à la fois le corps et les traces de fossiles, se référant à toute preuve préservée de la vie passée.