* Spreading des fonds marins: La théorie de la propagation du fond marin explique que la nouvelle croûte océanique se forme continuellement dans les crêtes de l'océan, repoussant la croûte plus ancienne de la crête. Ce processus est motivé par le mouvement des plaques tectoniques.
* minéraux magnétiques: Alors que le magma s'élève dans les crêtes et refroidisse, les minéraux riches en fer dans la roche solidante s'alignent sur le champ magnétique de la Terre à l'époque. Ces minéraux deviennent essentiellement de minuscules boussoles, verrouillant en direction du champ magnétique.
* Inverses: Le champ magnétique de la Terre n'est pas constant; Il retourne sa polarité au fil du temps, ce qui signifie que les pôles magnétiques nord et sud sont interrogateurs. Cela se produit irrégulièrement, en moyenne tous les quelques centaines de milliers d'années.
* rayures du magnétisme en alternance: Au fur et à mesure que le fond marin se propage, une nouvelle roche est créée à la crête et les minéraux magnétiques de cette roche s'alignent sur le champ magnétique actuel. Lorsque le champ retourne, la polarité du rock nouvellement formé change, créant des bandes de rock avec des orientations magnétiques alternées de chaque côté de la crête du milieu de l'océan.
Ces bandes alternées de rocher magnétiquement "rayées" fournissent les idées clés suivantes sur le champ magnétique de la Terre:
* Preuve de la propagation des fonds marins: La présence de ces rayures soutient la théorie de la propagation du fond marin, démontrant la nature dynamique de la croûte terrestre.
* Confirmation des inversions magnétiques: Les bandes alternées de polarité magnétique fournissent des preuves concrètes que le champ magnétique de la Terre s'est renversé plusieurs fois tout au long de son histoire.
* datant le champ magnétique: En étudiant les modèles et les âges de ces bandes magnétiques, les scientifiques peuvent estimer le moment des inversions magnétiques passées.
Essentiellement, l'orientation magnétique alternée des rochers sur le fond marin sert de «enregistrement de bande» géologique de l'histoire du champ magnétique de la Terre, fournissant des informations inestimables sur les processus dynamiques de la planète.
