1. Naturel: Les minéraux sont formés par des processus géologiques naturels, et non par une intervention humaine.
2. Solide: Les minéraux ont une forme et un volume définitifs et résistent aux changements de forme dans des conditions normales.
3. Inorganique: Les minéraux ne sont pas dérivés des organismes vivants.
4. Composition chimique spécifique: Chaque minéral a une formule chimique spécifique qui définit ses éléments constitutifs et leurs proportions. Par exemple, le quartz est toujours SiO2 (dioxyde de silicium).
5. Structure cristalline: Les minéraux ont un arrangement de répétition ordonné des atomes, des ions ou des molécules formant un réseau cristallin. Cet arrangement se traduit par des propriétés physiques caractéristiques, telles que le clivage et la dureté.
Exemples de minéraux:
* quartz: SiO2 (dioxyde de silicium)
* feldspath: (K, Na, CA) (AL, SI) 4O8 (diverses combinaisons de potassium, de sodium, de calcium, d'aluminium et de silicium)
* halite: NaCl (chlorure de sodium)
* calcite: CACO3 (carbonate de calcium)
* or: Au (or)
substances qui ne sont pas des minéraux:
* eau (H2O): Bien que naturel, c'est un liquide.
* sucre (C12H22O11): Bien que solide, il est organique et créé par des organismes vivants.
* verre: Bien que solide et inorganique, il n'a pas de structure cristalline.
* Plastic: Bien que solide, il est synthétique et non naturellement.
La compréhension de ces caractéristiques nous aide à distinguer les minéraux et les autres matériaux naturels.
