1. Durée: La période du Crétacé a duré de 145 à 66 millions d'années, marquant la dernière période de l'ère mésozoïque.
2. Ère "crayeuse": Le nom "Crétacé" vient du mot latin "créta", ce qui signifie la craie. Des dépôts épais de craie, formés à partir des restes d'organismes marins microscopiques appelés coccolithophores, sont caractéristiques de cette période.
3. Chaud et humide: Le climat du Crétacé était généralement chaud et humide, avec des niveaux de mer plus élevés et de nombreuses mers peu profondes.
4. Dominance des dinosaures: Le Crétacé était l'apogée des dinosaures, avec des espèces emblématiques comme Tyrannosaurus Rex, Triceratops et Velociraptor errant sur la Terre.
5. Élévation des plantes à fleurs: Les angiospermes, les plantes à fleurs, se sont diversifiés rapidement pendant le Crétacé, devenant finalement le groupe végétal dominant.
6. Apparence des oiseaux: Les oiseaux ont évolué à partir de petits dinosaures à plumes pendant le Crétacé, avec certaines espèces comme l'archéopteryx présentant des caractéristiques des deux.
7. Montée des mammifères: Bien que encore petits et surtout nocturnes, les premiers mammifères ont commencé à se diversifier et à évoluer pendant le Crétacé.
8. Formation de supercontinents: Les supercontinents Laurasia et Gondwana ont continué à se séparer pendant le Crétacé, conduisant à la formation de continents modernes.
9. Reptiles marins géants: Les mers du Crétacé étaient dominées par des reptiles marins géants comme les mosasaures, les plésiosaures et les ichthyosaures.
10. Événement d'extinction K-PG: La période du Crétacé s'est terminée par l'événement d'extinction K-PG, un impact massif d'astéroïdes qui a anéanti la plupart des espèces de dinosaures et de nombreuses autres formes de vie.
Fait bonus: L'événement d'extinction K-PG a été causé par un astéroïde de 6 milles de large qui a frappé près de la péninsule du Yucatan au Mexique.
Au-delà de ces faits, le Crétacé est fascinant pour ses divers écosystèmes et l'évolution rapide de nombreuses formes de vie. Il fournit une fenêtre précieuse sur l'histoire de la vie sur terre et son évolution continue.
