Le chert est une roche sédimentaire dure et dense composée principalement de silice cryptocristalline (dioxyde de silicium, SiO2). Cette silice peut être sous forme de quartz, de calcédoine ou d'opale, et elle est généralement formée à partir de l'accumulation et de la lithification des restes siliceux d'organismes microscopiques, tels que les diatomées et les radiolaires.

Voici quelques autres termes qui peuvent être utilisés pour décrire le quartz microcristallin dans les roches sédimentaires:

* silex: Un type de chert qui est généralement gris foncé à la couleur noire et a une fracture conchoïdale.

* jasper: Un type de chert qui est généralement de couleur rouge, jaune ou brun en raison de la présence d'oxyde de fer.

* agate: Un type de calcédoine caractérisé par son apparence en bandes ou en couches.

* opale: Un type de silice amorphe qui est généralement translucide et a un jeu de couleurs.

Bien que ces termes puissent parfois être utilisés de manière interchangeable, elles se réfèrent généralement à des variétés spécifiques de chert avec des caractéristiques physiques et des origines distinctes.