Il existe deux principaux types d'ondes de surface:
* Les vagues d'amour: Ces vagues sont polarisées horizontalement, ce qui signifie qu'elles secouent le sol d'un côté à l'autre. Ils voyagent plus vite que les vagues de Rayleigh.
* Rayleigh Waves: Ces ondes sont une combinaison du mouvement longitudinal et transversal, provoquant un mouvement roulant ou elliptique du sol. Ils sont plus lents que les vagues d'amour.
Les ondes de surface sont responsables d'une grande partie des dommages causés par les tremblements de terre, car ils peuvent parcourir de longues distances et avoir une grande amplitude.
