1. Principe de superposition: Ce principe fondamental stipule que dans les couches de roche non perturbées (strates), les couches les plus anciennes sont en bas et les plus jeunes couches sont en haut. C'est comme une pile de livres, le livre le plus ancien est en bas et le plus récent est en haut.
2. Principe de l'horizontalité originale: Les roches sédimentaires sont à l'origine déposées en couches horizontales. S'ils sont inclinés ou pliés, cela signifie qu'un événement géologique s'est produit après leur dépôt.
3. Principe de continuité latérale: Les couches sédimentaires s'étendent latéralement dans toutes les directions jusqu'à ce qu'elles famient ou atteignent le bord de leur bassin de dépôt. Cela permet aux géologues de corréler les couches de roche sur de grandes distances.
4. Principe des relations croisées: Toute caractéristique géologique qui coupe une autre fonctionnalité est plus jeune que la fonctionnalité qu'elle coupe. Par exemple, une faille qui coupe à travers des couches de roche est plus jeune que les rochers eux-mêmes.
5. Principe des inclusions: Si des fragments de roche (inclusions) d'un type de roche se trouvent dans un autre type de roche, les inclusions sont plus anciennes que la roche dans laquelle ils sont contenus.
6. Succession des fossiles: Les organismes fossiles se succèdent mutuellement dans un ordre défini et reconnaissable. En identifiant les fossiles dans les couches de roche, les géologues peuvent déterminer leur âge relatif.
7. Non-conformités: Ce sont des lacunes dans le dossier géologique, représentant des périodes d'érosion ou de non-dépose. Ils indiquent qu'il manque du temps entre les rochers au-dessus et en dessous de la non-conformité.
Il est important de noter que ces principes aident à déterminer les âges relatifs des roches. Pour obtenir le Les âges absolus des roches, les géologues utilisent des méthodes comme la datation radiométrique, qui mesure la désintégration des isotopes radioactifs.
