Voici une ventilation de la terminologie:

* météoroïde: Un petit corps rocheux ou métallique dans l'espace.

* Meteor: La brillante séquence de lumière produite lorsqu'un météoroïde pénètre dans l'atmosphère de la Terre et brûle en raison de la friction. (Également connu comme une "étoile de tir".)

* météorite: Un météoroïde qui survit à son voyage ardent à travers l'atmosphère et atterrit à la surface de la Terre.

Ainsi, le rocher lui-même est un météoroïde, mais la séquence ardente qu'elle produit est un météore, et la pièce survivante qui touche le sol est une météorite.