1. Source de matière organique:
* plantes: Lorsque les plantes meurent, leurs restes (feuilles, tiges, racines) s'accumulent sur le sol ou dans les plans d'eau. Au fil du temps, ceux-ci se décomposent en partie, créant une matière organique comme la tourbe.
* Animaux: Les os d'animaux, les coquilles et même les excréments contribuent à la matière organique qui finit par faire partie des sédiments.
2. Formation de sédiments:
* altération et érosion: La matière organique des plantes et des animaux est davantage décomposée par l'altération (pluie, vent, glace) et érosion, créant des particules plus petites.
* Transport et dépôt: Ces particules sont transportées par le vent, l'eau ou la glace et finalement déposées dans des zones basses comme les lacs, les océans ou les lits de rivière.
3. Compactage et cimentation:
* Enterrement et compactage: Sur des millions d'années, de nouvelles couches de sédiments s'accumulent, enterrant les couches précédentes. Le poids de ces couches comprime les sédiments, en serrant l'eau et l'air.
* ciment: Les minéraux dissous dans les eaux souterraines s'infiltrent dans les sédiments compactés. Ces minéraux cristallisent et agissent comme de la colle, liant les particules de sédiments ensemble.
4. Formation de roches sédimentaires:
* Roches organiques: Si la matière organique est abondante, elle peut devenir la principale composante de la roche. Par exemple:
* charbon: Formé à partir de restes de plante comprimés et carbonisés.
* huile et gaz naturel: Formé à partir d'organismes marins microscopiques enfouis dans des sédiments.
* Roches biogéniques: Roches sédimentaires formées à partir des restes des organismes:
* calcaire: Formé à partir des squelettes de carbonate de calcium d'organismes marins comme les coraux et les crustacés.
* calcaire fossilifère: Le calcaire contenant des restes fossilisés de plantes et d'animaux.
En résumé, les plantes et les animaux contribuent à la formation de roches sédimentaires par:
* Fournir une matière organique qui devient des sédiments.
* Laisser derrière lui des restes minéralisés comme des coquilles et des os.
* influençant l'environnement chimique qui affecte le processus de cimentation.
Il est important de se rappeler que les roches sédimentaires se forment sur des périodes extrêmement longues, et le processus implique l'interaction complexe de divers facteurs géologiques.
