1. Intempéries: Il s'agit de l'étape initiale où les roches sont décomposées en petits morceaux. Cela se produit à travers deux manières principales:
* altération physique: Cela implique des forces mécaniques comme:
* Counage du gel: L'eau s'infiltre en fissures, se gèle et se dilate, brisant la roche.
* Abrasion: Les roches se frottent les unes contre les autres, les faisant s'arrêter.
* Stress thermique: Le chauffage et le refroidissement répétés peuvent provoquer la fissuration des roches.
* altération chimique: Cela implique des réactions chimiques qui décomposent les roches, comme:
* dissolution: Les roches se dissolvent dans l'eau acide.
* oxydation: Les minéraux dans les roches réagissent avec l'oxygène, changeant leur composition.
* hydrolyse: L'eau réagit avec les minéraux dans les rochers, créant de nouveaux minéraux.
2. Érosion: Une fois altéré, les fragments de roche sont ramassés et emportés par des agents comme:
* eau: Les rivières, les ruisseaux, les vagues et la pluie portent tous des sédiments.
* vent: Le vent peut transporter du sable, de la poussière et même de petits galets.
* glace: Les glaciers se taillent des vallées et transportent de grandes quantités de roche.
* Gravité: Les glissements de terrain et les chutes de rochers déplacent les sédiments en descente.
3. Transport: Les sédiments érodés sont transportés par les agents de l'érosion, parcourant souvent de longues distances. Pendant le transport, les sédiments peuvent être encore décomposés et triés par taille.
4. Dépôt: Finalement, l'agent de transport perd de l'énergie et les sédiments se déposent ou sont déposés . Cela se produit dans divers environnements:
* Riverbeds: Les rivières déposent les sédiments lorsque leur flux ralentit.
* océans: Les vagues et les courants transportent des sédiments dans l'océan, où il s'installe sur le fond marin.
* lacs: Les lacs peuvent piéger les sédiments des rivières et d'autres sources.
* déserts: Le vent dépose du sable dans les dunes et autres reliefs.
* vallées glaciaires: Les glaciers déposent des sédiments lorsqu'ils fondent.
Types de sédiments:
* sédiments clastiques: Ce sont des fragments de roche décomposés d'autres roches (par exemple, sable, limon, argile).
* Sédiments chimiques: Ceux-ci se forment à partir des précipitations des minéraux de l'eau (par exemple, calcaire, sel de roche).
* Sédiments biogéniques: Ceux-ci sont constitués des restes d'organismes (par exemple, des obus, des récifs coralliens).
Roches sédimentaires:
Au fil du temps, les sédiments déposés sont enterrés, compactés et cimentés ensemble pour former des roches sédimentaires. Ces roches fournissent des indices précieux sur l'histoire de la Terre et les environnements passés.
