* xeno signifie "étranger" ou "étrange" en grec.
* lith signifie "pierre" ou "rock" en grec.
Par conséquent, le xénolithe signifie littéralement "pierre étrangère" ou "roche étrange".
Ces blocs de roches plus âgés sont incorporés dans la roche ignée plus jeune pendant l'intrusion du magma ou de la lave. Ils fournissent des indices importants sur la composition et l'histoire des roches sous la surface.
