* refroidissement rapide: Des roches ignées extrusives se forment lorsque le magma éclate sur la surface de la Terre (comme de la lave). Cette lave se refroidit très rapidement, souvent en quelques heures ou même en minutes.

* Manque de cristallisation: Lorsque le magma se refroidit lentement, les cristaux minéraux ont le temps de se former et de grandir. Cependant, avec un refroidissement rapide, les atomes de la lave n'ont pas assez de temps pour s'organiser dans une structure cristalline ordonnée.

* Structure amorphe: Au lieu de former des cristaux, la lave refroidie devient un verre - un solide avec une structure amorphe . Cela signifie que les atomes sont disposés au hasard, similaires à la structure d'un liquide.

Pensez-y de cette façon: Imaginez chauffer le sucre. Si vous le chauffez lentement et laissez-le refroidir progressivement, les cristaux de sucre se formeront. Mais si vous le chauffez très rapidement, puis versez-le dans l'eau froide, il se solidifie rapidement, formant une substance dure et vitreuse - comme du verre de bonbons!

La texture vitreuse de l'obsidienne lui donne une apparence distinctive et des propriétés uniques, y compris ses arêtes vives (utilisées par des cultures anciennes pour les outils) et sa capacité à former des modèles intéressants lorsqu'ils sont fracturés.