L'obsidienne ne forme généralement pas de cristaux. C'est un verre volcanique , ce qui signifie qu'il se refroidit si rapidement à partir de lave fondue qu'il n'y a pas assez de temps pour que les atomes s'organisent dans une structure cristalline.

Au lieu de cela, l'obsidienne se forme souvent dans des formes amorphes :

* Masses arrondies: Ce sont les formes les plus courantes, souvent avec une surface vitreuse lisse.

* Formes fracturées: L'obsidienne peut également se fracturer en pièces nettes et déchiquetées, qui peuvent être utilisées pour des outils ou des armes.

* flux: L'obsidienne peut également se former des formes fluide en forme de ruban à mesure qu'elle refroidisse.

Tandis que certains échantillons d'obsidiens rares présentent sphérulites , ce ne sont pas de vrais cristaux mais plutôt des arrangements radiaux microscopiques de cristaux.