Le matériel parent peut être:
* rock: Il s'agit de la source la plus courante, altérée et décomposée avec le temps par divers processus tels que les cycles de congélation, les réactions chimiques et l'activité biologique.
* dépôts glaciaires: Les glaciers grincent de la roche et le transportent vers de nouveaux endroits, où il peut former du sol.
* dépôts soufflés par le vent: Le vent transporte de fines particules de sable, de limon et d'argile, les déposant en couches qui peuvent devenir du sol.
* matière organique: Dans certains cas, le sol peut se former directement à partir de la plante en décomposition et de la matière animale.
Le type de matériau parent influence considérablement les caractéristiques du sol résultant, comme sa texture, sa teneur en minéraux et sa fertilité.
