Plus précisément, il se trouve sur le plateau hyble , une grande zone soulevée de roche sédimentaire. Ce plateau forme une crête qui sépare la mer ionienne de la mer Méditerranée.

Le mont Etna n'est pas près d'une tranchée. Les tranchées sont des dépressions profondes et étroites dans le fond de l'océan qui sont formées par la convergence des plaques tectoniques.