Voici pourquoi:

* Mafic Magma est riche en magnésium et en fer, et relativement pauvre en silice. Il en résulte des flux de lave plus sombres, plus denses et plus fluides.

* Magma felsic est riche en silice et a une teneur plus élevée en sodium, en potassium et en aluminium. Il en résulte des flux de lave plus légers, plus épais et plus visqueux.

Mauna Loa, comme les autres volcans hawaïens, est un volcan bouclier. Les volcans de bouclier sont connus pour leurs pentes douces et leurs éruptions effusives qui produisent de grands volumes de lave fluide. Ces caractéristiques sont cohérentes avec le magma mafique.