1. Fossiles corporels:
* ce qu'ils sont: Les restes conservés des parties du corps réelles d'un organisme.
* Types:
* parties dures: Le plus commun. Comprend les os, les dents, les coquilles et les exosquelettes. Celles-ci sont plus durables et résistantes à la décroissance.
* parties douces: Plus rare. Comprend la peau préservée, les muscles, les organes et même les tissus mous. Nécessite des conditions spéciales pour la conservation (comme l'enfouissement rapide dans les environnements anaérobies).
* Exemples: Ossements de dinosaures, exosquelettes trilobite, feuilles fossilisées, bois pétrifié.
2. Trace les fossiles:
* ce qu'ils sont: Preuve préservée de l'activité ou du comportement d'un organisme, plutôt que ses parties du corps.
* Types:
* empreintes de pas: Pistes laissées par les animaux qui marchent ou courent.
* Burrows: Des trous ou des tunnels creusés par des animaux pour un abri ou pour trouver de la nourriture.
* Coprolites: Les excréments fossilisés.
* gastrolithes: Des pierres avalées par certains animaux pour aider à la digestion.
* Exemples: Empreintes de pas de dinosaures, terriers de vers, bouse fossilisée, gastrolithes dans les estomacs de dinosaures.
3. Fossiles chimiques (biomarqueurs):
* ce qu'ils sont: Molécules organiques ou signatures chimiques laissées par les organismes.
* Types:
* Composés organiques: Produits chimiques produits par des organismes qui peuvent persister sur de longues périodes.
* isotopes: Les variations du rapport des atomes spécifiques (isotopes) dans un fossile peuvent indiquer des environnements anciens ou des processus biologiques.
* Exemples: Molécules de chlorophylle dans les roches anciennes, rapports spécifiques d'isotopes de carbone dans les fossiles.
4. Moule et coulé fossiles:
* ce qu'ils sont: Preuve indirecte d'un organisme.
* Types:
* moisissure: Une empreinte est laissée dans la roche lorsqu'un organisme se désintègre.
* Cast: Un moule rempli de sédiments, créant une réplique tridimensionnelle de l'organisme original.
* Exemples: Moules de coquille, fonds de fossiles de trilobites, empreintes de pas fossilisées remplies de sédiments.
Il est important de noter que ces catégories peuvent se chevaucher. Par exemple, une empreinte fossilisée (trace fossile) pourrait également être un moule ou un moulage.
