1. Enterrement rapide:
* Environnements sédimentaires: Les environnements de formation de fossiles les plus courants sont ceux où les sédiments sont activement déposés, comme les lits de rivières, les lacs, les océans et les marécages. L'enterrement rapide par les sédiments protège les organismes de la décroissance et de l'altération.
* cendres volcaniques: Des couches épaisses de cendres volcaniques peuvent rapidement enterrer les organismes, les préservant avec des détails incroyables.
2. Faibles niveaux d'oxygène:
* Environnements anoxiques: Des environnements à oxygène limité, comme les marécages, les tourbières ou le fond des lacs et des océans profonds, ralentissent le processus de décomposition, augmentant les chances de fossilisation.
3. Présence de parties dures:
* squelettes, coquilles, dents: Les organismes avec des parties dures comme les os, les coquilles et les dents sont plus susceptibles de fossiler. Ces structures sont résistantes à la décomposition et à l'altération.
4. Absence de charognards:
* Emplacements isolés: Les organismes enfouis dans des environnements isolés, comme les tranchées ou les grottes de l'océan profond, sont moins susceptibles d'être dérangées par les charognards, augmentant leurs chances de fossilisation.
Exemples d'excellents environnements de formation de fossiles:
* fossile Lagerstätten: Ce sont des sites fossiles exceptionnellement préservés avec des détails et une diversité exceptionnels. Les exemples incluent le schiste de Burgess au Canada, le calcaire Solnhofen en Allemagne et le ruisseau Mazon dans l'Illinois.
* lits d'os de dinosaure: Ce sont des zones où les os de nombreux dinosaures ont été trouvés ensemble, indiquant souvent un événement de mort de masse.
* récifs anciens: Les récifs coralliens sont d'excellents environnements pour la fossilisation, fournissant des substrats durs pour les organismes à s'attacher et un écosystème riche avec une vie diversifiée.
pourquoi ces facteurs comptent:
* Enterrement rapide: Empêche la décomposition et la désarticulation de l'organisme avant de pouvoir être préservée.
* faibles niveaux d'oxygène: Ralentit la décomposition, donnant à l'organisme plus de temps pour se fossiliser.
* parties dures: Fournir des structures durables qui résistent à la décroissance et à l'altération.
* Absence de charognards: Réduit la probabilité que l'organisme soit consommé ou perturbé avant la fossilisation.
En comprenant les conditions dans lesquelles les fossiles se forment, les scientifiques peuvent mieux interpréter l'histoire de la vie sur terre et les environnements dans lesquels les organismes passés vivaient.
