Ceci est basé sur le principe de superposition , qui indique que dans les séquences de roches non perturbées, les rochers les plus anciennes sont en bas et que les plus jeunes rochers sont en haut.
Voici pourquoi:
* sédimentation: Les roches se forment par l'accumulation de sédiments au fil du temps. Au fur et à mesure que de nouvelles couches de sédiments sont déposées, ils enterrent les plus anciennes couches ci-dessous.
* temps: Chaque couche représente une période de temps spécifique dans l'histoire de la Terre. Les couches inférieures représentent des temps antérieurs et les couches supérieures représentent les temps ultérieurs.
* fossiles: Les fossiles sont des vestiges préservés d'organismes. Ils sont piégés dans les couches de sédiments lorsqu'ils se forment. Par conséquent, les fossiles en couches inférieurs sont plus anciens que ceux des couches plus élevées.
Exceptions:
Bien que la superposition soit un principe fiable, il y a quelques exceptions:
* pliage et défaut: Les processus géologiques peuvent déformer les couches de roche, ce qui rend difficile la détermination de leur ordre d'origine.
* Roches ignées intrusives: Le magma peut s'immiscer dans les couches de roche existantes, en les déplaçant.
Cependant, dans la plupart des cas, la superposition reste un principe fondamental pour déterminer les âges relatifs des fossiles et des roches.
