* Position fixe: Les points chauds sont des panaches stationnaires de magma s'élevant au plus profond du manteau terrestre. Cela signifie qu'ils restent relativement fixes dans leur position, contrairement aux plaques qui se déplacent au-dessus d'eux.
* chaînes volcaniques: Alors que la plaque tectonique se déplace sur un point chaud, le panache de magma stationnaire produit une chaîne de volcans. Ces volcans sont souvent alignés sur une ligne, reflétant la direction du mouvement de la plaque.
* Progression de l'âge: Les volcans dans une chaîne de points chauds se sont progressivement plus anciens du point chaud. En effet, les volcans plus anciens sont plus éloignés de la source du magma et sont inactifs depuis plus longtemps.
* Détermination du mouvement de la plaque: En analysant l'âge et l'emplacement des volcans dans une chaîne de points chauds, les scientifiques peuvent déterminer la direction et la vitesse du mouvement des plaques.
* Téctonique des plaques de support: Les points chauds fournissent des preuves solides de la théorie de la tectonique des plaques. Ils démontrent que la surface de la Terre n'est pas une entité statique mais est constamment en mouvement.
Exemples:
* Les îles hawaïennes sont un exemple classique d'une chaîne de points chauds. Les volcans vieillissent progressivement au nord-ouest, indiquant que la plaque du Pacifique se déplace dans cette direction.
* Le parc national de Yellowstone est un autre exemple, où un point chaud a créé une série de calderas volcaniques.
En résumé, les points chauds servent de points de référence fixes à la surface de la Terre, permettant aux scientifiques de suivre le mouvement des plaques tectoniques en étudiant l'âge et la distribution des volcans formés par ces panaches de magma stationnaires.
