Voici pourquoi:
* élévation: Le mont Rainier est l'une des plus hautes montagnes de la chaîne Cascade, atteignant plus de 14 400 pieds. À des altitudes aussi élevées, la température est constamment en dessous du gel, même pendant les mois d'été.
* Précipitation: La montagne reçoit de fortes chutes de neige tout au long de l'année, surtout pendant l'hiver.
* Maisse limitée: Alors que une certaine neige fond pendant l'été, la quantité de chutes de neige dépasse généralement la quantité de fusion, conduisant à une accumulation constante de neige et de glace.
Cette combinaison de facteurs crée une calotte glaciaire permanente et des glaciers qui couvrent le sommet et les pentes supérieures du mont Rainier, lui donnant son aspect blanc distinctif.
