1. Le cratère lui-même:
* Anneau de pointe: Un soulèvement central formé par le rebond des roches cibles d'impact. C'est une chaîne de montagnes circulaires qui monte à environ 1,5 kilomètre au-dessus du sol du cratère.
* cratère: Le bord extérieur du cratère, marqué par un anneau de roche soulevée et fracturée. C'est environ 180 kilomètres de diamètre.
* Dépression centrale: Une zone plate à l'intérieur de l'anneau de pointe, considérée comme formée par l'effondrement de la région centrale du cratère.
* Impact Breccia: Un mélange chaotique de roches brisées et fondues de l'impact. Il se trouve autour du bord du cratère et dans la dépression centrale.
2. Sous la surface:
* Feuille de fusion d'impact: Une couche de roche fondue créée par la chaleur intense de l'impact. Cette feuille, d'environ 1 kilomètre d'épaisseur, se situe sous l'impact Breccia.
* Quartz choqué: De minuscules cristaux de quartz trouvés dans les roches environnantes, montrant des preuves de la pression extrême de l'impact.
* tektites: De minuscules objets vitreux formés à partir de roche fondu éjectée pendant l'impact. Trouvé dans la région autour du cratère.
3. Effets à long terme:
* Anomalie de gravité: La taille massive du cratère crée une traction gravitationnelle mesurable, qui peut être détectée par des satellites.
* Faution et pliage: L'impact a créé de nombreux défauts et plis dans les rochers environnants.
* Activité sismique: Certaines activités sismiques pourraient être causées par le règlement continu de la structure du cratère.
4. Structures cachées:
* Structure du cycle souterrain: Des études récentes suggèrent la présence d'une structure annulaire plus profonde sous l'anneau de pic visible, s'étendant sur plusieurs kilomètres.
* L'impact profond fondait: L'impact a créé des quantités massives de fonte qui se propagent probablement bien au-delà du cratère elle-même.
Le cratère Chicxulub fournit une fenêtre précieuse sur le processus d'impact, révélant l'immense puissance de ces événements célestes et leur impact durable sur l'histoire géologique de la Terre.
