Composition inorganique : Les minéraux sont inorganiques, ce qui signifie qu’ils ne proviennent pas d’organismes vivants. Toutefois, certains minéraux peuvent contenir des traces de matière organique.
Solide à température ambiante : Les minéraux sont solides à température ambiante et dans des conditions atmosphériques normales.
D'origine naturelle : Les minéraux se forment naturellement par des processus géologiques, tels que le refroidissement du magma ou la précipitation de minéraux à partir de solutions.
Composition chimique définie : Les minéraux ont une composition chimique spécifique, même si certains peuvent présenter de légères variations dans une plage limitée. Cette composition est déterminée par la disposition et les types d’atomes présents dans le minéral.
Homogène : Les minéraux sont homogènes dans toute leur structure, ce qui signifie qu’ils ont la même composition chimique et les mêmes propriétés physiques.
Propriétés physiques : Les minéraux peuvent être décrits par diverses propriétés physiques, telles que la couleur, l'éclat, la dureté, le clivage et la densité. Ces propriétés aident à identifier et à distinguer différentes espèces minérales.
Dureté : La résistance d’un minéral aux rayures est appelée dureté. Elle est mesurée à l'aide de l'échelle de dureté de Mohs, qui va de 1 (la plus douce) à 10 (la plus dure).
Décolleté : Le clivage fait référence à la façon dont un minéral se brise le long de plans de faiblesse spécifiques. Il est souvent décrit comme parfait, imparfait ou absent.
Lustre : Lustre décrit la façon dont un minéral réfléchit la lumière. Il peut être métallique (brillant comme le métal), non métallique (terne ou terreux), nacré, gras ou soyeux.
Couleur : La couleur d’un minéral peut être une caractéristique utile pour l’identification, mais elle peut aussi être variable. Des facteurs externes, tels que les impuretés ou les intempéries, peuvent affecter la couleur d'un minéral.
Série : La strie d'un minéral fait référence à la couleur de la poudre qu'il produit lorsqu'il est frotté contre une plaque striée. Il s’agit d’une caractéristique d’identification plus fiable que la couleur du minéral lui-même.
