1. Infiltration :Une partie importante de l’eau qui atteint le sol peut s’infiltrer dans le sol. Le taux d'infiltration dépend de la composition du sol, de sa perméabilité et de sa teneur en humidité. Lorsque le sol a une capacité d’infiltration élevée, l’eau peut s’infiltrer rapidement dans le sol, reconstituant les aquifères souterrains et les réserves d’eau souterraines.
2. Ruissellement de surface :Lorsque le taux de pluie ou l’apport d’eau dépasse la capacité d’infiltration du sol, un ruissellement de surface se produit. Cela signifie que l'eau s'écoule à la surface du sol au lieu d'être absorbée. Le ruissellement de surface peut s'accumuler dans les ruisseaux et les rivières, ce qui finit par conduire à des plans d'eau plus vastes tels que des lacs ou des océans.
3. Percolation :La percolation fait référence au mouvement descendant de l'eau à travers les couches du sol. Lorsque l’eau s’infiltre dans le sol, elle peut s’infiltrer à travers divers horizons du sol et contribuer à la recharge des eaux souterraines. Le mouvement de l’eau à travers le sol contribue à reconstituer les aquifères et à maintenir le débit de base des rivières et des ruisseaux pendant les périodes sèches.
4. Transpiration et évaporation :Une partie de l'eau qui atteint le sol peut être absorbée par les plantes par leurs racines et rejetée dans l'atmosphère par transpiration. La transpiration est un processus vital dans le cycle de l'eau car elle contribue au mouvement de l'eau du sol vers l'atmosphère. De plus, l’eau peut également s’évaporer directement de la surface du sol et contribuer à l’humidité atmosphérique.
5. Écoulement de surface :L'écoulement de surface se produit lorsque l'eau s'accumule à la surface du sol et dépasse la capacité de stockage des dépressions ou des zones basses. Cela peut se produire lors de fortes pluies ou lorsque le sol est déjà saturé d’eau. L'écoulement terrestre peut entraîner de l'érosion, des inondations et le transport de sédiments et de nutriments.
Les chemins spécifiques suivis par l'eau une fois qu'elle atteint le sol sont influencés par divers facteurs tels que le type de sol, la pente, la couverture végétale, l'intensité des précipitations et la géologie sous-jacente de la zone. Comprendre ces voies aide à gérer les ressources en eau, à prévenir l’érosion des sols et à atténuer les impacts des événements météorologiques extrêmes comme les inondations et les sécheresses.
