Les glaciers continentaux peuvent atteindre des tailles énormes, couvrant des continents entiers. Le plus grand glacier continental de la Terre est la calotte glaciaire de l'Antarctique, qui couvre une superficie d'environ 14 millions de kilomètres carrés (5,4 millions de miles carrés). Il contient environ 30 millions de kilomètres cubes (7,2 millions de miles cubes) de glace et détient environ 70 % de l'eau douce de la planète.

Le deuxième plus grand glacier continental est la calotte glaciaire du Groenland, couvrant environ 1,7 million de kilomètres carrés (660 000 milles carrés) et contenant environ 2,8 millions de kilomètres cubes (0,67 million de milles cubes) de glace.