1. Érosion hydrique :
- Pente et dégradé : La gravité agit sur l’eau qui coule sur le sol, la faisant descendre. Plus la pente est forte, plus l’eau s’écoule rapidement et plus elle possède un pouvoir érosif important.
- Rills et ravines : La gravité concentre le flux d'eau dans des canaux ou des rigoles, qui peuvent éventuellement former des ravins et des canyons profonds. Au fil du temps, ces éléments d’érosion peuvent remodeler le paysage.
- Transport de sédiments : La gravité entraîne les sédiments (particules de sol) transportés par l'eau vers le bas de la pente. Les particules plus grosses et plus lourdes sont déposées en premier, tandis que les particules plus petites et plus légères sont transportées plus loin.
2. Érosion glaciaire :
- Mouvement de la glace : Les glaciers descendent la pente sous l’influence de la gravité. Le simple poids de la glace et son mouvement lent mais persistant peuvent éroder le substrat rocheux et les paysages.
- Abrasion et plumage : Lorsque les glaciers glissent sur le sol, ils grattent et abrasent la roche sous-jacente. La glace peut également arracher des fragments de roche et les transporter à l'intérieur du glacier.
3. Érosion éolienne :
- Vitesse du vent : La force et la vitesse du vent sont directement influencées par la gravité. Les vents plus forts ont un pouvoir érosif plus élevé.
- Déflation : Le vent peut soulever et transporter des particules libres telles que du sable et de la poussière. Au fil du temps, ce processus, appelé déflation, peut éroder la surface du sol.
- Abrasion : Les particules de sable soufflées agissent comme de minuscules sableuses, érodant les surfaces rocheuses grâce à un processus appelé abrasion.
4. Gapage massif :
- Stabilité des pentes : La gravité est une force motrice derrière les processus de perte de masse, dans lesquels des masses de sol ou de roches descendent en raison de l'attraction gravitationnelle. Ces processus comprennent les glissements de terrain, les coulées de débris, les chutes de pierres et les avalanches.
En influençant le mouvement de l'eau, de la glace, du vent et des sédiments, la gravité façonne la surface de la Terre par l'érosion. Il creuse des vallées, crée des canyons, sculpte des montagnes et modifie les paysages à des échelles de temps géologiques.
